Necesario, alimentar a unas 80 mil personas; declara el gobierno tres días de duelo

Jeanne deja por lo menos 600 muertos y unos 60 mil damnificados en Haití

La tormenta tropical podría recobrar la categoría de huracán; amenaza a Florida

REUTERS, DPA Y AFP

Puerto Principe, 20 de septiembre. Por los menos 600 personas murieron en Haití a causa de las inundaciones provocadas por la tormenta tropical Jeanne, la cual durante el fin de semana dejó unos 23 muertos más en el resto del Caribe.

Después de atravesar una parte del Caribe y provocar nueve muertos en Bahamas, dos en Puerto Rico y 12 en República Dominicana, Jeanne -la cuarta gran depresión tropical del verano en la región tras Charley, Frances e Iván, que se convirtieron en huracanes- se alejó el domingo en dirección al Atlántico y se mantendrá sobre el mar en los próximos días.

Haití resultó el país más afectado por Jeanne, y la provincia de Gonaives fue la que más sufrió las consecuencias, por lo cual el primer ministro, Gerard Latortue, la declaró zona de desastre.

La mayor parte de los 600 decesos, de acuerdo con el más reciente balance provisional del servicio de Protección Civil haitiano, ocurrieron en Gonaives, donde, de acuerdo con Elle Cantave, delegada gubernamental de la provincia de Artibonite, fueron contabilizados más de 500 cadáveres.

Otros 56 cuerpos fueron encontrados en la ciudad de Port-de-Paix, 18 en la localidad de Chansolme, 14 en Gros-morne, nueve en Pilate y ocho en Ennery, además de otras regiones donde la cifra de víctimas fue menor, informó un comunicado del servicio de Protección Civil.

Los daños materiales son considerables en las poblaciones inundadas, y numerosas viviendas fueron destruidas por la fuerza de las lluvias y los deslaves, indicó a su vez el portavoz de la Misión de Estabilización de Naciones Unidas en Haití (Minustha), Toussaint Kongo Doudou, quien confirmó la búsqueda de unas 150 personas.

Doudou afirmó que en el peor momento de las inundaciones el agua alcanzó hasta tres metros de alto y que las corrientes eran tan fuertes que incluso arrastraron camiones del ejército. Fue necesario utilizar helicópteros de la Organización de Naciones Unidas (ONU) para rescatar a muchas personas de los techos de sus casas.

"Sobrevolé la sabana desolada, una decena de kilómetros antes de Gonaives; es un vasto mar", afirmó el primer ministro, tras lo cual su gobierno declaró estado de urgencia el norte del país, que dijo "tantos daños ha sufrido".

Latortue, quien declaró tres días de duelo nacional, destacó la necesidad de alimentar a unas 80 mil personas, lo que representa 80 por ciento de la población de la ciudad.

Los trabajadores de los equipos de rescate dijeron que más de la mitad de la ciudad costera, en el norte de Haití, está bajo el agua, o quizá 80 por ciento.

Unos 60 mil habitantes de Gonaives, aproximadamente 60 por ciento de la población de la ciudad, han sido afectados por las inundaciones, las cuales incluso obligaron a cientos de personas a buscar refugio en los techos de sus viviendas, expresó Anne Poulsen, portavoz del Programa Mundial de Alimentos de la ONU en Haití.

La Minustha reanudó los vuelos de 12 helicópteros sobre Gonaives, adonde sólo de esa forma se puede llegar, debido a lo deteriorado de los caminos, para distribuir alimentos y medicamentos, así como equipos de Médicos Sin Fronteras.

Una tonelada de medicamentos será transportada a Gonaives, que permanece sin energía eléctrica, y serán distribuidos agua y alimentos por un convoy del Programa Mundial de Alimentos en las regiones afectadas, agregó el portavoz.

Poulsen precisó que 12 camiones con 40 toneladas métricas de alimentos ya partieron este lunes de Puerto Príncipe hacia Gonaives, segunda ciudad en importancia del país.

Las aguas barrieron no sólo con viviendas, sino también con sembradíos y ganado, añadió Poulsen, quien afirmó que pasarán meses antes de que la población pueda acomodarse otra vez. "La naturaleza es dura en Haití".

Tras años de crisis, Haití, la nación más pobre de América Latina y el Caribe, sufre un grave déficit forestal, que favorece las inundaciones. Lluvias torrenciales provocaron en junio mil 220 muertos, cuando las anegaciones arrasaron pueblos enteros cerca de la frontera con República Dominicana.

Miles de personas fueron evacuadas de sus viviendas en el norte y el noroeste de la isla La Española, que comparten Haití y República Dominicana, donde ocurrieron 12 decesos, hay seis desaparecidos y más de 40 mil personas evacuadas a causa del desbordamiento de los ríos en ambos países.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC), con sede en Miami, estimó que Jeanne, con vientos de 130 kilómetros por hora, que amenazaría a Florida en los próximos días, podría recuperar fuerza y convertirse en huracán.

El NHC reportó otra tormenta tropical, Karl, la quinta de la temporada, que se halla sobre el océano Atlántico. Localizada a unos mil 700 kilómetros al este de las Pequeñas Antillas, Karl se dirigiría en principio hacia el noreste y eludiría tierra firme.

Además, otra tormenta tropical, Lisa, se formó en el océano Atlántico y se encuentra mil 395 kilómetros al oeste de las islas de Cabo Verde, con vientos de 100 kilómetros por hora. Los meteorólogos consideran que podría fortalecerse a medida que se desplaza hacia el Caribe.

AL MENOS 600 MUERTOS CAUSA JEANNE EN HAITI

La provincia de Gonaives fue la más afectada por las torrenciales lluvias y las inudaciones que dejó a su pasó la tormenta tropical. En la región perecieron unas 500 personas y fue declarada zona de desastre. En su ruta por el Caribe, el meteoro provocó nueve muertos en Bahamas, dos en Puerto Rico y 12 en República Dominicana FOTO REUTERS