La mezcla mexicana cerró a 41.13 dólares: Energía

Otra vez los petroprecios superan los 55 dólares por barril

REUTERS

Londres, 20 de octubre. Los precios del petróleo superaron de nuevo el miércoles la marca de 55 dólares el barril, en medio del temor a una crisis de suministro antes del invierno boreal, tras la caída en las reservas de combustible para calefacción en Estados Unidos.

El crudo liviano estadunidense cerró a 54.92 dólares el barril, con ganancia de 1.63 dólares en el día, después de tocar un máximo de 55.20 dólares en la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York. El lunes había establecido el récord histórico de 55.33 dólares.

El crudo referencial Brent de Londres subió al cierre 1.75, a 50.52 dólares el barril, para consolidar un alza de aproximadamente 65 por ciento este año, situación que según dijo el miércoles la Unión Europea podría dañar al crecimiento económico. En tanto, en México la mezcla de petróleo cerró la sesión con una ganancia de 1.50 dólares, para ubicar su cotización en 41.13 dólares por barril, informó la Secretaría de Energía.

Los precios de petróleo subieron tras el informe del gobierno de Estados Unidos que mostró una baja en los inventarios de hidrocarburos de ese país.

La Administración de Información de Energía de Estados Unidos informó que las reservas de petróleo destilado, que incluye el combustible para calefacción y el diesel, cayeron 1.9 millones de barriles la semana pasada, a 119 millones de barriles.

Los inventarios de crudo destilado se encuentran en la actualidad 10 por ciento debajo de la cantidad del año pasado.

Las reservas normalmente crecen en esta época del año, pero el huracán Iván interrumpió en septiembre la producción y los embarques de petróleo del Golfo de México y dificultó las operaciones de refinación en la costa de la región.

El precio promedio nacional del combustible para calefacción casi se ubicó en 2 dólares la semana pasada a 1.98 dólares el galón, en la tercera alza semanal consecutiva, dijo el Departamento de Energía de Estados Unidos.

Sólo 8 por ciento de los hogares estadunidenses utiliza combustible de calefacción, pero 78 por ciento de esos consumidores se localiza en la región de fuerte consumo de Nueva Inglaterra, en el noreste, y en el centro de la costa oriental.

Cerca de 25 por ciento, o casi 430 mil barriles por día (bpd) de la producción de crudo del Golfo de México permanece paralizada, dijo el Servicio de Administración de Minerales de Estados Unidos.

Las reservas de combustible para calefacción también están bajas en otros países de alta demanda, como Alemania y Japón, el tercer consumidor mundial de petróleo, cuyos inventarios se ubican 13 por ciento debajo del año último.

Los embarques de petróleo de Japón y sus alrededores fueron interrumpidos el miércoles por un tifón. Seis de ocho refinerías anunciaron la suspensión de las operaciones de embarque en las áreas del sur, oeste y centro del país.

Los precios habían caído a comienzos de esta semana ante la evidencia de que el aumento de 20 dólares en el precio del crudo en 2004 podría afectar el crecimiento de la economía mundial y golpear la demanda de hidrocarburos de 2005.

Los valores del crudo representan un riesgo mayor para la economía europea, aunque se espera para 2004 una expansión más rápida que la estimada previamente, dijo el miércoles UNICE, la organización de empleadores de la Unión Europea.