Creció 21% la importación de autos, televisores y gasolinas: Hacienda e INEGI

En septiembre, el mayor gasto en 50 años en bienes suntuarios

Este año se enviaron al exterior 17 mil 463.2 mdd para la compra de mercancías de lujo; en lo que va del sexenio por ese concepto se gastaron 80 mil mdd, monto cercano a la deuda externa

JUAN A. ZUÑIGA Y VICTOR CARDOSO

Con un crecimiento anual de casi 21 por ciento en septiembre, los mexicanos realizaron la mayor importación mensual de artículos de consumo en más de medio siglo y enviaron al exterior 2 mil 257 millones de dólares para la compra no sólo de automóviles de lujo, sino también de las gasolinas que los mueven, indican informes dados a conocer ayer por la Secretaría de Hacienda y el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI).

La dinámica de adquirir productos suntuarios en el exterior durante el más reciente mes de la Patria no tuvo rival con el resto de las importaciones por tipo de mercancía. En septiembre de este año, precisan los datos oficiales, las compras externas de materias primas registraron un incremento de 13.6 por ciento respecto a las realizadas en el mismo mes de 2003; las de maquinaria y equipo para sustentar y expandir la producción crecieron 12.7 por ciento. Pero las que registraron mayor expansión, con 20.6 por ciento, fueron las mercancías prescindibles.

Con esto, en el periodo enero-septiembre de 2004 se gastaron 17 mil 463.2 millones de dólares en artículos de lujo que apuntalaron la industria y el empleo de otros países; mientras, en México la vorágine del consumo elevó también la importación de radios y televisores, a pesar de que en 98 por ciento de los hogares del país hay por lo menos una televisión, según los estudios de la empresa brasileña IBOPE.

Así las cosas, la apertura de las fronteras mexicanas a la libre importación, ha llevado a que sólo en lo que va de este sexenio se gastaran alrededor de 80 mil millones de dólares en la compra al exterior de artículos de la más variada índole. Es decir, una cantidad cercana al monto actual de la deuda externa de México.

El gasto en lo que genéricamente se conoce como bienes de consumo ha tenido un crecimiento sustancial durante los últimos cuatro años. Comparado con el periodo similar del sexenio anterior, en este renglón se ha registrado un aumento de 173 por ciento. Esto significa que para satisfacer sus caprichos, los mexicanos con alto poder de compra destinan actualmente 2.7 veces más divisas que las empleadas a la misma finalidad en los primeros cuatro años del gobierno anterior.

Dólar barato

La persistencia de un dólar barato durante este gobierno posibilitó el aumento del poder adquisitivo de los mexicanos para comprar productos en el extranjero. Según el índice de tipo de cambio real, elaborado por el Banco de México, hasta agosto de este año la cotización de la divisa estadunidense era 23 por ciento inferior a la que tuvo en 1990. Es decir, los mexicanos compran en el exterior con un ''descuento'' equivalente a ese porcentaje.

Ese componente influyó, entre otros, para que los resultados del reporte de la balanza comercial durante septiembre, divulgados tanto por la SHCP como por el INEGI, mantuvieran un signo negativo, o sea, un déficit de 574 millones de dólares en ese mes y un acumulado durante 2004 de 3 mil 456 millones.

Según el reporte, el valor de las importaciones de mercancías en septiembre sumó 16 mil 852 millones de dólares, cifra 14.4 por ciento mayor que la de igual mes de 2003. ''Esa tasa se derivó de incrementos en los tres renglones que integran las importaciones totales: las de bienes intermedios crecieron 13.6 por ciento, las de bienes de consumo 20.6 por ciento y las importaciones de bienes de capital lo hicieron en 12.7 por ciento'', explicó la SHCP. El saldo total del valor de las importaciones entre enero y septiembre de este año llegó a 142 mil 527 millones de dólares, en tanto que las ventas de productos mexicanos en el extranjero sumaron 139 mil 71 millones de pesos.

Baratijas sobre ruedas

Según la Información Revisada sobre la Balanza Comercial de México durante septiembre de 2004 de la SHCP, en el renglón de las importaciones de bienes de consumo destacó el incremento de 15.5 por ciento en las compras de automóviles. Con base en las estadísticas que lleva el INEGI se puede determinar que, sin precisar marcas o modelos, sólo por ese concepto se pagaron 4 mil 185 millones de dólares en lo que va del año, sin contar otros 134 millones de dólares por material de ensamble para automóviles.

El seguimiento de las importaciones por parte del organismo estadístico también señala que las importaciones de receptores y transmisores de radio y televisión sumaron casi 2 mil millones de dólares en los nueve meses del periodo informado, esto es casi la misma cantidad que la Secretaría de Comunicaciones y Transportes tuvo como presupuesto de gasto para todo 2004.

En el mismo tenor se comportó la importación de gasolinas, producto para el cual se destinaron más de 2 mil 500 millones de dólares entre enero y septiembre del año en curso. Esto no obstante que su precio, por la inestabilidad de los mercados internacionales, ha mantenido una constante alza a lo largo del año