Realizan caminata espacial para instalar antena

Moscú. Los dos astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI) comenzaron el lunes un paseo para instalar el equipo que permitirá a la Agencia Espacial Europea enviar su primer nave de carga a esa estación, dijo la misión de control.

La caminata espacial dejará al laboratorio orbitante sin tripulación durante unas seis horas, mientras el cosmonauta ruso Salizhan Sharipov y el astronauta estadunidense Leroy Chiao preparan el mecanismo de acoplamiento para el Vehículo Automatizado de Transporte Europeo (ATV, por sus siglas en inglés).

"Han abierto la escotilla", dijo una portavoz de la misión de control rusa. "El principal objetivo del paseo espacial es instalar una antena para ayudar al futuro acoplamiento."

Los astronautas también lanzarán un satélite experimental -simplemente "lanzándolo como una pelota" cuando salgan de la estación- pero la mayor parte de su tiempo lo dedicarán al equipo de acoplamiento.

Se prevé que el primer ATV, bautizado con el nombre de Julio Verne, sea lanzado el próximo año, y que ayude a aliviar a Rusia de la carga de lanzamientos de naves mientras los transbordadores estadunidenses continúan en tierra.

Los ATV pueden llevar cargas de alimentos y equipos mucho mayores que las naves que actualmente se usan para enviar provisiones a los astronautas.

Reuters