El terremoto causó un tsunami con olas de tres metros

Podrían ser miles los muertos por el sismo en Sumatra: Indonesia

AFP, DPA Y REUTERS

Yakarta, 29 de marzo. El vicepresidente indonesio, Yusuf Kalla, señaló hoy que las víctimas fatales por el terremoto de 8.9 grados Ritcher que sacudió la noche del lunes la costa de Sumatra podrían ser miles, y agregó que debido a las malas comunicaciones y aislamiento de las regiones más afectadas aún es difícil brindar datos exactos.

Otro reporte afirma que minutos después del sismo principal, en el océano Indico, un tsunami con olas de tres metros de altura alcanzó la isla de Simeulue, cerca de la provincia de Aceh, de acuerdo con el comandante militar Endang Suwaraya.

Agregó que el muelle sufrió fuertes daños, aunque no dio informes de eventuales víctimas a consecuencia del tsunami.

Por lo pronto el balance oficial de víctimas es este martes de 430 muertos, pero la cifra continuaba en aumento y las autoridades no descartan que pudiera elevarse al menos a unas 2 mil víctimas.

Se estima que unas 100 personas murieron en la isla de Simeulue y 330 en Nias.

Los reportes que se tienen es que la torre del aeropuerto de Nias se derrumbó y la pista se encuentra agrietada, por lo que ha sido imposible el aterrizaje de aviones y la ayuda está siendo enviada por tierra y mar.

Pese a todo, los primeros socorros llegaron este martes a Gunung Sitoli, la principal ciudad al este de la isla de Nias.

Lo que sí se sabe es que en Gunung Sitoli, de unos 30 mil habitantes, hay centenares de edificios reducidos a escombros, palmeras caídas en las playas, no hay agua ni electricidad y miles de personas pasan la noche a cielo raso por la destrucción y el pánico.

Horas después del sismo hubo fuertes réplicas: una de 5.7 grados Richter a 620 kilómetros al sur de Banda Aceh, y la otra de 5.8 grados a 350 kilómetros al sur de allí, según el observatorio de Hong Kong.

Científicos de Francia advirtieron sobre la posibilidad de nuevos sismos o réplicas a corto o mediano plazo en Sumatra, región en la que un fuerte sismo en diciembre pasado se extendió a 11 naciones de Asia y Africa con saldo de unos 180 mil muertos.

A su vez, Estados Unidos anunció que suministrará apoyo logístico militar a Indonesia y considerará otras ayudas financieras y colaboraciones. El presidente George W. Bush, al ofrecer sus condolencias, afirmó que su gobierno está preparado para asistir al país asiático.