En 2004 sumaron 118 mil mdd, de los cuales envían 14% a sus familias en el país

Crecieron 12.4% anual salarios de mexicanos que trabajan en EU

Su ingreso equivale a 17.5% del PIB mexicano

La percepción individual en aquella nación cuadruplica la devengada aquí, lo que incentiva la migración, afirman datos oficiales y privados

ROBERTO GONZALEZ AMADOR

Los salarios cobrados por los trabajadores mexicanos en Estados Unidos crecieron en la última década a una tasa promedio anual de 12.4 por ciento, hasta alcanzar 118 mil millones de dólares en 2004, de los cuales envían a sus familiares en México 14 por ciento, unos 16 mil 600 millones de dólares, reveló información oficial de ambos países.

El ingreso de los trabajadores mexicanos en Estados Unidos, que equivale a 17.5 por ciento del producto interno bruto (PIB) de México, tiene como destino cada vez más a las familias que se quedaron en el país. A la vez, la percepción individual en aquel país prácticamente cuadruplica la devengada aquí, lo que genera estímulos adicionales a la migración.

En México, una persona que labora en el sector formal de la economía percibe 5 mil 628 dólares en promedio, mientras la mano de obra mexicana que labora en Estados Unidos cuenta con remuneraciones equivalentes a 20 mil 948 dólares en promedio, 3.7 veces superior, de acuerdo con un estudio de Banamex-Citigroup.

Hace una década, la nómina de los trabajadores mexicanos en Estados Unidos era de 42 mil millones de dólares, de los que remitían a México 8.8 por ciento; en 2004, la nómina creció a 118 mil millones de dólares, de los que 14 por ciento fue enviado aquí.

El incremento sostenido en el nivel de percepciones de los mexicanos que emigraron a trabajar a Estados Unidos ocurrió en el mismo periodo en que las percepciones en México cayeron 18 por ciento. Los recursos que envían son empleados cada vez en mayor medida para mejorar el nivel de vida de los familiares que se quedan en este país, pero al mismo tiempo su monto refleja el hecho de que cada vez más migrantes trabajan en actividades mejor calificadas.

Según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos y el Banco de México, hace una década los mexicanos que residían en aquel país tenían un ingreso anual de 42 mil millones de dólares, cifra que a la fecha aumentó a 118 mil millones de dólares, cantidad que representa un incremento de 80 por ciento en promedio anual.

''Durante el periodo 1995-2004, la masa salarial de la población mexicana ocupada en Estados Unidos aumenta 12 por ciento en promedio anual, una variación explicada en su mayor parte por alzas en el empleo. En tanto, en ese mismo periodo las remesas que recibió el país crecieron a una tasa anual de 17.6 por ciento'', explicó el Grupo Financiero Banamex-Citigroup en un estudio divulgado esta semana.

Según cifras censales, en 2000 había 20.6 millones de personas de origen mexicano en Estados Unidos. Esta cifra podría elevarse a casi 24 millones si se considera a los mexicanos que ingresaron sin papeles migratorios a ese país. Si bien los envíos de remesas han crecido ininterrumpidamente desde hace varios años, los flujos han sido más altos a partir de 2000. El crecimiento medio anual ha sido, desde 2000 y hasta 2004, de 22 por ciento anual, casi el doble de la tasa de aumento de 12 por ciento registrada en la década precedente.

''Aparte de una mejor medición en el envío de remesas y un mayor uso de medios electrónicos para los envíos, un factor relevante que ha influido en el crecimiento dinámico de los flujos de remesas es que actualmente cada vez más un número mayor de migrantes labora en actividades mejor calificadas, pues las nuevas corrientes migratorias, además de tener mejores niveles educativos, gradualmente se han desplazado del sector primario y secundario hacia los servicios'', explicó por su parte el grupo financiero BBVA Bancomer.

La información de varias fuentes indica que los mexicanos en Estados Unidos no sólo son más -cada año desde 2000 emigran 400 mil-, y por tanto mandan más dinero a México. Las cifras reportan que sus familiares aquí reciben una mayor parte del ingreso obtenido allá.

En 1995, la nómina de los mexicanos en Estados Unidos fue de 42 mil millones de dólares, de los que enviaron a México 3 mil 700 millones de dólares, esto es, 8.8 por ciento del total.

Una década después, en 2004 la nómina de los mexicanos que están trabajando en Estados Unidos fue de 118 mil millones de dólares, de los que remitieron a sus familiares 16 mil 600 millones de dólares, equivalentes a 14 por ciento de lo que devengaron.

''Si bien la baja creación de empleo en México contribuye a que la creciente población en edad de trabajar busque oportunidades fuera de sus regiones de origen, sin duda el diferencial en remuneraciones entre ambos países es el factor predominante para que cada año migren más de 400 mil personas a Estados Unidos'', indicó el estudio de Banamex-Citigroup.

''Las estadísticas confirman este movimiento: en México, una persona que labora en el sector formal de la economía percibe 5 mil 628 dólares en promedio, mientras la mano de obra mexicana que labora en Estados Unidos cuenta con remuneraciones equivalentes a 20 mil 948 dólares en promedio, 3.7 veces superior'', añadió.

Mejores puestos

La forma en que aumentó el ingreso de los mexicanos en Estados Unidos está relacionada directamente con la obtención de mejores empleos por parte de los migrantes.

El estudio de BBVA Bancomer planteó que un factor relevante que ha influido en el crecimiento dinámico de los flujos de remesas es que actualmente un número mayor de migrantes labora en actividades mejor calificadas.

Se estima que en 2003, últimos datos disponibles, 4 por ciento de los trabajadores emigrantes se dedicó a actividades primarias, 36 por ciento a las secundarias y 60 por ciento a las terciarias, contra 12, 36 y 51 por ciento, respectivamente, ocho años antes.

''La circunstancia anterior explica una parte importante de la mayor cuantía de las divisas remitidas a nuestro país, pues aparte del aumento en el número de emigrados trabajando en el sector terciario, en éste los empleos están mejor remunerados. La situación de que en 2003 el porcentaje de trabajadores nacidos en México que percibía salarios mayores a 30 mil dólares anuales más que duplicó al registrado en 1996 (20.8 vs. 9.9 por ciento), fortalece el argumento'', añadió.

A lo anterior, añadió Bancomer, se suman los desplazamientos crecientes de inmigrantes hacia estados diferentes a los tradicionales. Así, aunque California, Texas, Illinois y Arizona siguen como los principales destinos de afluencia con casi 80 por ciento de la población de origen mexicano en Estados Unidos, cada vez son mayores los movimientos migratorios hacia Nueva York, Washington y Florida, estados en los cuales los individuos se pueden contratar en actividades mejor calificadas -preferentemente en el sector terciario- y por tanto con mayores remuneraciones salariales.

Por consiguiente, señala, existe la percepción de envíos monetarios más grandes a sus familiares. Los elementos mencionados dan cuenta de un cambio estructural en los movimientos migratorios hacia estados del noreste, que hace prever un efecto creciente y duradero en los flujos de remesas.