Cárdenas Jiménez demanda ''tarifas justas''

Pagar el agua hasta que duela, sugiere Semarnat

Ridículo, que en México se cobre seis pesos por metro cúbico de líquido, opina el funcionario federal

ROSA ELVIRA VARGAS

Con la premisa de que ''hay que pagar el agua hasta que duela'' y sin temor a perder votos, el titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Alberto Cárdenas Jiménez, pidió a los organismos operadores del servicio cargar mensualmente, a cada recibo, ''dos pesos más'' -para iniciar-, a fin de restaurar suelos y bosques, costear servicios ambientales y mantener las microcuencas.

Como si una medida de esa magnitud pudiera adoptarse sólo por indicación de la autoridad federal, Cárdenas Jiménez solicitó que ese cobro sea incluso mayor en los negocios, y de ese modo poder disponer de agua de calidad y suficiente, ''al precio justo''.

En la misma ceremonia donde se conmemoró el 25 aniversario de la Asociación de Empresas de Agua y Saneamiento de México, se encontraba el presidente Vicente Fox, quien ni se inmutó ante el discurso de Cárdenas Jiménez. Cuando el mandatario intervino, aseguró que la dotación de agua potable ya cubre a 90 por ciento de la población, y se refirió al Programa de Devolución de Derechos como ''gran estímulo'' para responsabilizar a las poblaciones del país a mantener la sustentabilidad de los recursos hidráulicos.

Por esa vía, Fox entregó recursos a los organismos operadores de Hermosillo, Morelia, Puebla, Sinaloa, Nezahualcóyotl y Zacatecas, que junto con los de otros lugares, sumaron 133 millones de pesos. Gracias a ese programa, abundó, la recaudación ha aumentado a mil 464 millones de pesos, dinero dirigido en su totalidad a las obras de alcantarillado, saneamiento, agua potable y tratamiento de aguas residuales.

A su vez, el director de la Comisión Nacional del Agua, Cristóbal Jaime Jáquez, subrayó la importancia del apoyo federal para revertir la grave situación fiscal de los organismos operadores, incrementar los recursos del sector, y emprender acciones y obras de ampliación y mejoramiento de la infraestructura de los servicios básicos del líquido.

Informó, así, que en los últimos cuatro años se han canalizado más de 8 mil 260 millones de pesos al sector y se ha podido enfrentar, de ese modo, el crecimiento demográfico y revertir el rezago.

Recordó los compromisos del país con las Metas del Milenio en materia de agua potable y alcantarillado, lo que implicará para 2015 atender hasta 10.9 millones de mexicanos más. ''La magnitud del reto es formidable y de ese tamaño deben ser las soluciones''.

Mientras Jáquez hablaba de lo imprescindible que resulta diseñar esquemas financieros que den viabilidad y certeza a las inversiones que requiere el sector y que al mismo tiempo considere ''las asimetrías socioeconómicas de la población'', para Cárdenas Jiménez el problema se resume a ''cobrar la tarifa justa, de forma gradual si se quiere, pero cobrar lo justo. Con el agua no se juega''.

México, estableció, no puede continuar pagando en promedio seis pesos por metro cúbico para llevarlo a las casas, y cobrar dos o 2.5 pesos metro cúbico en promedio; ''por eso no hay recursos para corregir ineficiencias, por eso no nos alcanza para modernizar sistemas ni para implementar (sic) más plantas de tratamiento de aguas residuales''.

El funcionario, quien aspira a la candidatura presidencial del PAN y, en consecuencia, estaría planeando su renuncia a la Semarnat, pidió que los congresos locales no intervengan en las tarifas de agua, sino sólo los cabildos y los alcaldes, pues sólo ellos traen ''el pulso real y la gradualidad razonable que se requiere para contar con mejores sistemas operadores en sus municipios''.