Los ingleses criticaron el Stade de France; ellos ni tienen, reviraron los franceses

Guerra verbal entre París y Londres por sede olímpica 2012

El presidente del COI, Jacques Rogge, ignoró el tema; Blair y Beckham buscan votos

Con tres minutos de transmisión y mil millones de televidentes, Singapur ganaría 40 mdd

AFP, REUTERS Y DPA

Singapur, 4 de julio. Las candidaturas de París y Londres, que parten como favoritas entre las cinco aspirantes en la elección de la sede de los Juegos Olímpicos de 2012, el miércoles en Singapur comenzaron la batalla tras un comentario negativo de los británicos sobre el Stade de France.

Las hostilidades entre ingleses y franceses se desataron en una rueda de prensa en la que dos miembros de la delegación londinense insinuaron que el estadio parisino no era el adecuado para el atletismo de unos Juegos Olímpicos.

"Creo que el estadio de París es maravilloso. Me gusta mucho ir allí a ver rugby, pero desgraciadamente este deporte no forma parte de los juegos'', dijo Rod Sheard, un arquitecto que ha trabajado en el estadio que Londres quiere construir.

A la crítica de la delegación inglesa que encabeza el ex medallista olímpico, Sebastian Coe, el alcalde de París, Bertrand Delanoe, ironizó: "El Stade de France tiene el mérito de existir'', palabras que fueron reforzadas por el ministro de deportes francés, Jean Francois Lamour, quien dijo que este estadio "moderno, tenía 20 años de adelanto, lo que tal vez moleste a otras candidaturas. Al menos nosotros ya lo tenemos'', ya que albergó la Copa del Mundo de Futbol 98 y los Campeonatos Mundiales de Atletismo 2003.

El jueves se conocerá a la elegida

Los ataques directos entre candidatas están prohibidos, pero el Comité Olímpico Internacional (COI) aseguró desconocer el pleito verbal ocurrido. "Lo ignoro. No me consta ninguna infracción de las reglas'', declaró el presidente del organismo Jacques Rogge, quien eludió el tema.

Rogge dará a conocer este miércoles el nombre de la ciudad sede de los Juegos de Verano, que será electa por 99 miembros olímpicos. Se espera una lucha directa entre París y Londres, quizás con Madrid como tercera en discordia. Nueva York, y sobre todo Moscú, figuran como grandes candidatas a la eliminación en las dos primeras rondas durante la 117 Asamblea General del máximo organismo olímpico que se abrirá mañana en forma festiva.

Mientras la delegación londinense arremetió con sus críticas, al mismo tiempo, el Primer Ministro británico Tony Blair se lanzaba a una captura desesperada de votos con reuniones con delegados del COI, sabedor que la ciudad inglesa está en desventaja entre las dos favoritas, y está por encima de Madrid, Nueva York y Moscú.

Blair no quiso dar nombres de los delegados con los que se había reunido, ni siquiera el número, pero su portavoz afirmó más tarde que éste había "programado encuentros'' para las próximas 48 horas antes de partir a Escocia a la reunión del Grupo de los Ocho (G-8) países más industrializados del mundo.

Al preguntarle si le daría un placer especial derrotar al presidente francés, Jacques Chirac, quien llegará este martes a Singapur, y con el que ha estado en desacuerdo en los recientes meses en temas como el financiamiento de la Unión Europea, Blair afirmó que no se alegraría por eso.

"No. Sé que mucha gente piensa que podría ser algo normal, pero no me lo tomaría así, sólo espero darle ánimos por la derrota, más que felicitarle'', indicó.

Raúl y Beckham acaparan reflectores

Mientras París y Londres acaparan el protagonismo, madrileños, neoyorquinos y moscovitas trabajan en un segundo plano para ultimar detalles del cierre de su presentación horas antes de que se anuncie al ganador. "Tenemos posibilidades reales'' de triunfo, confió el presidente español, José Luis Rodríguez Zapatero, quien partió hoy de la capital ibérica a la ciudad asiática.

Por su parte, la delegación de la Gran Manzana deberá esperar hasta mañana para recibir luz verde del COI acerca de su nuevo plan para un estadio olímpico en Queens, luego de que el originalmente previsto en el oeste de Manhattan fracasara por disputas políticas.

La gran carta de los estadunidenses será la presencia de la senadora Hillary Clinton, así como un contingente de estrellas del deporte que sin ser de ese país apoyan a Nueva York, que de lograr la sede sería un excelente regalo para el presidente de esa nación, George W. Bush, quien cumplirá 59 años, justamente el 6 de julio.

La llegada de los galácticos del Real Madrid, el español Raúl González, y el británico David Beckham, con su esposa Victoria, la ex spice girl, acapararon los reflectores entre la nube de las 5 mil personalidades de la política, la realeza y el deporte que se dan cita en esta ciudad bajo estrictas medidas de seguridad.

En opinión del presidente del comité organizador de la sesión del COI, Ng Ser Miang, "Singapur va a ser el centro del mundo y esto ayudará a impulsar la imagen de nuestro país, como un lugar vibrante, cosmopolita y lleno de vida.

"Más de mil millones de personas estarán pegadas a la televisión, a la espera del anuncio de la ciudad organizadora'', explicó el dirigente, quien encontró el negocio en los tres minutos de transmisión que llevarán a esta capital asiática a la fama y dejará una derrama de 24 millones de dólares estadunidenses.

"Será un acto histórico'' para nuestra ciudad, insistió Miang, a pesar de que este país, del sudeste asiático, nunca ha obtenido una presea en esa fiesta mundial, pero ahora "es como si hubiera ganado la de oro olímpico'' al albergar la elección de la sede para 2012.