El virus H5N1

La gripe aviaria es producida por el virus de la gripe H5N1. Desde diciembre de 2003 afecta a las aves en ocho países: Vietnam, Tailandia, China, Indonesia, Laos, Corea del Sur, Camboya, Japón. Es muy transmisible entre las aves y éstas pueden transmitirlo, aunque muy ineficazmente, al hombre. Hasta el momento no se ha demostrado la transmisión de persona a persona. Sin embargo, la cocirculación de esta cepa altamente letal con los virus de la gripe en humanos facilitaría una posible recombinación genética entre ellos, permitiendo la adaptación del virus H5N1 a la transmisión de persona a persona. Si esto sucediera, existiría el riesgo de una pandemia de gripe que debido a la falta de inmunidad en la población podría tener una alta morbi-mortalidad. La gripe aviaria ha producido muy pocos casos humanos. La enfermedad en humanos parece iniciarse con un cuadro respiratorio agudo con temperatura mayor a 38 grados, tos, dificultad respiratoria y malestar general.