Desmantela el ERI su arsenal
Belfast, 22 de septiembre. El Ejército Republicano Irlandés (ERI) inició el proceso de desmantelamiento del arsenal que permanece en su poder, indicó a última hora del miércoles el secretario de Estado británico encargado del desarrollo político de Irlanda del Norte, David Hanson. "Creo que el ERI comienza a actuar" y a aplicar los términos de su comunicado del 28 de julio, declaró David Hanson en un programa de televisión semanal de la BBC Northern Ireland. Londres admite así que la principal organización clandestina de la isla de Irlanda inició la transferencia de sus armas al lugar en que serán destruidas. El 28 de julio, el ERI renunció oficialmente a la violencia y se comprometió a desmantelar su arsenal bajo la supervisión de la comisión presidida por el general canadiense John de Chastelain. "Evidentemente, debemos verificar el desarme", precisó el secretario de Estado británico, al agregar que diferentes personajes debían asistir a la neutralización de las armas, en particular la comisión internacional del general de Chastelain. Dos miembros del clero, uno católico y otro protestante, también fueron autorizados por el estado mayor del ERI para asistir al desmantelamiento de las armas como testigos suplementarios. El desarme del ERI, reclamado por dirigentes protestantes de Irlanda del Norte desde que empezó el proceso de paz, debería terminar a finales de septiembre o comienzos de octubre, habían confiado dos fuentes cercanas de los gobiernos británico e irlandés. Una vez que su tarea sea cumplida, el general canadiense John de Chastelain, encargado de supervisar el desarme de los grupos paramilitares, entregará a Londres y Dublín un inventario preciso de las armas neutralizadas.