Paralíticos podrán "hablar con la mente"
Tokio, 27 de septiembre. Investigadores japoneses inventaron un aparato que permite a las personas con parálisis muscular total decir "sí" o "no" por medio de la medición de los flujos de sangre al cerebro. Este aparato bautizado como Kokoro-gatari ("hablar con el pensamiento") fue desarrollado en forma conjunta por Hitachi, la empresa Excel del grupo Mechatronix, y la Asociación Japonesa de Enfermos de Esclerosis Lateral Amiotrófica. Las personas afectadas por esta enfermedad neurodegenerativa terminal no pueden hablar ni efectuar movimientos, pero piensan normalmente. Los investigadores crearon una banda que, colocada sobre la cabeza del paciente, emite rayos infrarrojos que miden los flujos de sangre al cerebro. "Si el paciente quiere decir sí, debe estimular su pensamiento, por ejemplo, efectuando un cálculo o cantando mentalmente, lo cual enviará un flujo adicional de sangre a su lóbulo frontal", explicaron las empresas en un comunicado. Para decir no, el paciente debe distenderse completamente para dejar el flujo de sangre estable. El aparato da una respuesta 80 por ciento correcta en 36 segundos. El invento debería ser comercializado en Japón a finales de 2005 con un precio de 3 mil 470 euros.