Marcos Ramírez critica que el país lo importe de naciones que tampoco lo producen

Prevé directivo de Pemex otra década más de dependencia de gas del exterior

La demanda del sector eléctrico crecerá 10.2% anual por la construcción de más plantas

ISRAEL RODRIGUEZ J.

Marcos Ramírez, director corporativo de Operación de Petróleos Mexicanos (Pemex), aseguró que México continuará dependiendo de las importaciones de gas por lo menos durante la próxima década, especialmente por la gran demanda del sector eléctrico, principal consumidor del combustible.

Advirtió que si el sector energético mexicano atiende el déficit de gas mediante incrementos de las importaciones de Estados Unidos, país importador neto del energético, México será, indirectamente, un receptor "pasivo" del combustible originado en otras regiones del mundo, que llegará al mercado nacional mediante cadenas de suministro instrumentadas por terceros, pero apalancadas por la demanda del mercado mexicano.

Lo anterior cobra especial relevancia si se considera que México seguirá siendo importador de gas por lo menos hasta 2014, debido fundamentalmente a que el consumo de este combustible en el sector eléctrico crecerá a una tasa anual de 10.2 por ciento con la entrada de más de 21 mil mega vatios (MW) de capacidad de generación eléctrica por la construcción en los próximos 10 años de 59 plantas generadoras de electricidad de ciclo combinado, que requieren de gas para operar.

El funcionario admitió que la gran demanda de gas natural reducirá la flexibilidad logística de Pemex para suministrar el energético, por lo que el riesgo exploratorio de los proyectos de la empresa se puede diversificar ampliando las alternativas de suministro, en donde Pemex podría participar de diferentes manera, siempre coordinado con la Comisión Federal de Electricidad (CFE), el sector privado y las autoridades.

Insistió en la necesidad de realizar grandes inversiones en la exploración de gas, porque México, Alaska y el Delta del Mackenzie, en Canadá, representan probablemente las únicas posibles fuentes incrementales de gas de la región.

Dadas la demanda para los próximos años, Pemex ha planteado proyectos para incrementar la oferta interna de gas mediante la explotación de campos existentes y el descubrimiento y desarrollo de nuevos.

Se espera que mientras la oferta de gas se incremente a una tasa anual de 4.8 por ciento, la demanda crezca 5.7 por ciento para el periodo 2005-2014, debido fundamentalmente a que el consumo de este combustible en el sector eléctrico crecerá a una tasa anual de 10.2 por ciento.

Entre los proyectos que entrarán en operación en los próximos años destaca la central de Tamazunchale, que iniciará operaciones en 2007; Baja California, San Lorenzo, Tuxpan y Norte en 2008, y Central, Norte II y Agua Prieta para 2009.

El directivo señaló que desde 2000 la demanda de gas en Estados Unidos ha crecido más que la oferta, lo que ha provocado volatilidad en los precios del gas natural.

Por ello recomendó explorar alternativas para reducir la volatilidad en el precio, que podría incluir coberturas de precio en los mercados de futuros, construcción de terminales de regasificación de gas natural y de infraestructura para importación por ducto