El bloque europeo y el Grupo de los 10 se negaron a ofrecer nuevas concesiones

Fracasan negociaciones en la OMC para reducir los subsidios agrícolas

Intransigencia de Francia bloquea avance; Japón advierte: no a mayor apertura

KYRA NUÑEZ CORRESPONSAL

Ginebra, 20 de octubre. Ministros comerciales fracasaron hoy nuevamente en encontrar un punto negociador que logre el consenso sobre reducciones arancelarias y apertura de mercado a productos agrícolas, luego de que el bloque europeo y el Grupo de los 10 (G-10) se negó a ofrecer nuevas concesiones en el transcurso de la reunión informal en la Organización Mundial de Comercio (OMC).

A tan sólo 54 días de la reunión ministerial de la OMC en Hong Kong, los desacuerdos prevalecen entre los grandes bloques comerciales en el sector de la agricultura y esta vez la culpa recayó en la intransigencia de Europa, principalmente Francia, de ofrecer nuevas propuestas, bloqueando así la negociación.

Japón, dentro del G-10, consideró "inaceptable" la demanda estadunidense de reducir en 83 por ciento la ayuda a su agricultura.

El impasse prosigue en acceso al mercado agrícola, tercer pilar de la negociación en la Ronda de Doha sobre comercio multilateral, considerado "crítico para el mundo entero y no solamente para Estados Unidos", según palabras de Mike Johanns, secretario estadunidense para el comercio, en conferencia de prensa. A juicio de Washington, hay progreso en los otros dos pilares de la negociación agrícola: competencia en la exportación y apoyos domésticos a la agricultura.

"No hubo el progreso esperado" confirmó Rob Portman, representante para el comercio de Estados Unidos. "Las promesas de la ronda de Doha siguen suspendidas" puesto que la Unión Europea no tuvo nada nuevo qué ofrecer para desbloquear la negociación agrícola.

Los ministros japoneses de Agricultura, Bosques y Piscicultura, Mineichi Iwanaga, y el de Economía, Comercio e Industria, Shoichi Nakagawa, participaron hoy de la reunión informal ministerial en la OMC sobre las discusiones de apertura de mercados agrícolas, junto con los de Estados Unidos, la Unión Europea, India, Brasil y Australia, así como las "cinco partes" o sea, Japón, Suiza, Canadá, Argentina, Nueva Zelanda y China.

Japón, junto con otros nueve países del G-10 -opuestos a la apertura mayor de sus mercados-, reiteró su oposición a la introducción de un techo arancelario demandado por Estados Unidos, porque destruirá el sector agrícola japonés y deteriorará las políticas de promoción agrícola nacional. "Nunca podremos aceptar las propuestas" de mayor apertura, aseguró Iwanaga, ardiente defensor de la producción arrocera nacional.

La ronda de Doha se preveía concluir en enero de 2005, pero lo ha impedido una serie de desacuerdos en temas como recortes arancelarios, reducción de subsidios y regulaciones comerciales agrícolas.

Estados Unidos propuso la semana pasada un techo arancelario de 75 por ciento de recortes subsidiarios en agricultura y la reducción a 60 por ciento de sus propios subsidios nacionales siempre y cuando Japón y la Unión Europea comprometan recortes de 83 por ciento.

Fuentes diplomáticas de la ronda informal de ministros aseguraron que la oposición francesa a mayores recortes hizo que el comisario europeo para el Comercio, Peter Mandelson, fracasara en su intento de ofrecer mayores concesiones agrícolas.

"La obstinación de los europeos da como resultado el punto muerto en las negociaciones" entre los miembros de la OMC, denunció Oxfam, y advirtió que la postura europea "puede ser un buen pretexto para que Estados Unidos decida retractar la propuesta hecha la semana pasada" de reducción en 60 por ciento a los pagos a sus agricultores.G