Se desarrollan en el mundo 10 proyectos de investigación en busca de nuevos medicamentos

En EU, los fármacos contra el sida han dejado de ser eficaces, afirman investigadores

En México se estudiará a 900 personas seropositivas para identificar el tipo de virus que tienen

ANGELES CRUZ MARTINEZ

Alrededor de 10 proyectos de investigación se desarrollan en diferentes países en busca de nuevos medicamentos para controlar las nuevas cepas del VIH/ sida, aquellas que son resistentes a las terapias actuales. Los investigadores estadunidenses Michael Saag, de la Universidad de Birmingham, y Steve Deeks, de la Universidad de California, afirmaron que en su país los fármacos para este mal han dejado de ser eficaces para la mitad de los enfermos.

En México, el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) iniciará una investigación con 900 personas que hayan sido diagnosticadas seropositivas recientemente y que no hayan tomado ningún tipo de medicamento antirretroviral, con el propósito de identificar el tipo de virus que circula en el país, así como determinar cuáles son los fármacos más eficaces para su control.

Gustavo Reyes Terán, director del Centro de Investigación de Enfermedades Infecciosas del INER, señaló la dificultad que existe para determinar el nivel de resistencia que han desarrollado las personas que viven con VIH/sida en el país, pero es fundamental hacerlo para mejorar la calidad de la atención médica y poder seguir ofreciendo a los pacientes una mayor expectativa y calidad de vida.

Nuevas estrategias

Ayer, Steve Deeks presentó los resultados de sus investigaciones más recientes, en las cuales ha detectado que en algunos pacientes que han utilizado varias familias de antirretrovirales y desarrollado resistencia a las mismas, la replicación del VIH se ha hecho más lenta. Esto significa que si los médicos tratantes conocen el mecanismo de acción de las medicinas y la respuesta del virus, será posible desarrollar estrategias de manejo para lograr reducir la velocidad con que se replica el VIH.

De ahí la importancia de confirmar cuál es el tipo de virus que circula en México -se asume que es el mismo que en Estados Unidos, el tipo "B"- y la definición sobre la terapia inicial que lograría reducir la presencia del VIH a niveles indetectables en sangre, resaltó Reyes Terán.

Michael Saag señaló que la epidemia de VIH/sida es tal vez el peor problema de salud de la humanidad, y aunque las terapias han logrado convertirla en una enfermedad crónica, el reto sigue siendo la detección temprana.

Dijo que en Estados Unidos existe un movimiento que impulsa el proyecto de realizar pruebas de detección en forma generalizada a la población, con el objetivo de localizar a los seropositivos y que inicien oportunamente las terapias de control del VIH.

En la Clínica de VIH/sida de la Universidad de Birmingham, que Saag dirige, igual que en México, aseguró, los enfermos llegan en estadios avanzados de la enfermedad, lo que reduce las posibilidades de eficacia de los antirretrovirales y, por tanto, que los niveles de mortalidad sigan siendo altos.

El especialista comentó que con la finalidad de contrarrestar la resistencia del VIH a las terapias es que existen al menos 10 proyectos de investigación en fase clínica, sobre nuevas fórmulas terapéuticas; y hay otros 20 a 30 trabajos en etapa de investigación básica.

Steve Deeks comentó, por su parte, que la mitad de los pacientes en Estados Unidos ya presenta resistencia a los medicamentos, pero que en los lugares donde estos productos no se utilizan, la ineficacia de los antirretrovirales es de 10 a 30 por ciento.

Al respecto, Reyes Terán comentó que el proyecto que el INER iniciará en 2006 parte de la hipótesis de que las personas diagnosticadas con VIH/sida, infectadas hace una década y que no hayan iniciado el uso de los antirretrovirales, tendrán un nivel de resistencia menor a quienes se hayan infectado en los años más recientes.

Esto porque el contagio de éstos últimos, muy probablemente ocurrió a través de personas que han utilizado una o más familias de antirretrovirales, es decir, que ya han generado resistencia a los mismos. Así, el virus que estos pacientes transmiten a otras personas es "más fuerte" frente a las terapias tradicionales.

La investigación se realizará con 900 seropositivos que viven en 12 estados de la República, donde se concentra 70 por ciento de la incidencia de VIH/sida del país.