En México, como en muchas partes del mundo, la Navidad adquiere un sello chino cada vez más definido. Este se advierte desde los primeros días de noviembre en series de luces, adornos diversos y esferas de todo tipo. Dichos productos se importan, aunque en gran medida entran al país como contrabando, e inundan los puestos del comercio ambulante pero, también, los anaqueles de los almacenes y las tiendas de las grandes cadenas comerciales.

Una alta proporción de estas mercancías no cubre los estándares de calidad ni las normas de seguridad oficiales, y algunos productos, como las series de luces, pueden representar un verdadero riesgo para los hogares o los comercios donde se instalan.

De acuerdo con la Asociación Mexicana de Fabricantes de Artículos para Regalo, Decoración y Artesanías (AMFUR), entre 60 y 70 por ciento de los adornos y regalos de esta temporada son de procedencia china y, una parte importante, de dudosa calidad.

"En series navideñas hace muchos años que no hay producción nacional, todas las que se venden en las calles de México son de Taiwán o de Sudcorea, donde cuestan menos de un dólar, y entran de contrabando, como la mayoría de los productos orientales que se comercializan en el país", advierte Maribel Fernández, presidenta de la AMFUR. Los productos son tan baratos que es imposible competir, aun cuando cubrieran derechos de importación, considera.

Cifras del Servicio de Aduanas chino ubican a ese país como el primer exportador mundial de motivos navideños. En las fábricas del centro manufacturero de Cantón, provincia china, se producen no sólo luces, sino también guirnaldas, figuras de ángeles, campanas, duendes, Santa Claus y pinos de plástico.

Los fabricantes chinos incluso participan con éxito en la venta de esferas navideñas y, así, empresas como Adornos Navideños, la fábrica de esferas más grande de su tipo en América Latina, y su competidora más cercana Fimave, ambas ubicadas en el municipio michoacano de Tlalpujahua, resienten los efectos de la invasión china no sólo en el mercado nacional, sino en el de exportación.

Con una producción que, en conjunto, ronda las 50 millones de piezas al año, Adornos Navideños y Fimave han visto descender en los últimos cuatro años la demanda de sus esferas, elaboradas a mano.

"Aunque la mayor parte de la producción se exporta, la mercancía china nos afecta; en los últimos tres o cuatro años las ventas han bajado entre 20 y 30 por ciento; ellos tratan de igualar nuestro producto, que es totalmente artesanal", explica Edith Flores, jefa de relaciones públicas de Fimave §

PRECAUCIONES

• Instale el árbol cerca de un contacto eléctrico y donde no obstruya el paso   
• No lo coloque cerca de fuentes de calor de flama directa, como chimeneas y calentadores   
• No lo sobrecargue con luces para no saturar el toma corriente   
• No conecte más de tres series de luces en un solo tomacorriente   
• No instale series en árboles que tengan clavos o en partes que puedan cortar o dañar el recubrimiento de los cables    
• Para sustituir alguno de los focos, primero desconecte la serie de la corriente eléctrica   
• No instale series con lámparas fundidas, pues las otras pueden sobrecalentarse y estallar
• Mantenga las luces fuera del alcance de los niños
• Apague los arreglos luminosos al salir de casa o al retirarse a dormir §

NATURAL O ARTIFICIAL

Aunque el pino natural se mantiene como favorito de amplios sectores de la población, los árboles de Navidad artificiales han ganado terreno por su durabilidad. Para garantizar que podrá usarlo por largo tiempo, adquiéralo en comercios establecidos y conserve la nota de compra, por si tiene que reclamar algo. Asegúrese de que el árbol:

• Esté fabricado con material autoextinguible al contacto con el fuego
• No tenga defectos, como rebabas o filos cortantes, faltantes o sobrantes de material, raspaduras o piezas rotas
• Que el empaque contenga el modelo que usted eligió
• Compruebe que, una vez armado, tenga suficiente estabilidad y no presente riesgo de caída. La Profeco comprobó que los árboles con base de tres patas cortas, tubulares o de plástico son muy inestables