La socialista Bachelet, por el triunfo en la primera vuelta; la derecha, optimista
Además de presidente, se elige hoy en Chile el primer Parlamento democrático
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Imagen de archivo de tres de los cuatro candidatos: la socialista Michelle Bachelet y los derechistas Sebasti�Pi� y Joaqu�Lav� FOTO Reuters
Foto: Reuters
Santiago, 10 de diciembre. Chile podría elegir este domingo, por primera vez en su historia, a una mujer presidente de la república con la aspirante socialista Michelle Bachelet, la favorita en las encuestas, en unos comicios en los que también se elegirá el primer Parlamento totalmente democrático desde el fin de la dictadura militar, en 1990.
Un total de 8.2 millones de ciudadanos están habilitados para acudir a las urnas, en las que se espera alta afluencia de hasta 80 por ciento para sufragar por una de las cuatro opciones presidenciales, en las que además participan los candidatos de la derecha Sebastián Piñera y Joaquín Lavín, y el aspirante izquierdista Tomás Hirsch.
Bachelet, pediatra de 54 años, quien es favorita para ganar con 41 por ciento por la coalición gobernante de la Concertación por la Democracia, de cumplirse ese pronóstico tendría que ir a segunda vuelta el 15 de enero con el segundo contendiente más votado, ya que requiere de 50 por ciento de los sufragios más uno para obtener este domingo el triunfo.
No obstante, tanto el acaudalado hombre de negocios Sebastián Piñera, de 56 años, como el economista pinochetista Joaquín Lavín, de 52, creen que tienen posibilidad de ganar o pasar a la segunda ronda.
Sólo Hirsch, postulado por los partidos Comunista y Humanista, se encuentra muy rezagado en los sondeos de opinión.
En un clima de tranquilidad y bajo la vigilancia de más de 20 mil miembros de las fuerzas armadas y la policía, en esta ocasión se prevé alta concurrencia a las casillas de votación luego que 250 mil nuevos ciudadanos se inscribieron, sobre todo jóvenes, lo que refleja enorme interés.
Piñera, de Renovación Nacional, aseguró que este domingo "por primera vez la Alianza -que representa- va a tener tantos votos como la Concertación", y ofreció a su rival, Joaquín Lavín, un eventual ministerio si llega a ganar en la segunda vuelta.
A su vez, Lavín, miembro del movimiento católico ultraconservador Opus Dei y líder de la Unión Demócrata Independiente, afirmó que sorprenderá con el voto oculto "de los sectores populares", y por tanto tiene el triunfo asegurado. Dijo estar muy "confiado y tranquilo".
El abanderado de la izquierda extraparlamentaria, el humanista Tomás Hirsch, en una destacada entrevista del diario conservador El Mercurio pronosticó que "en cuatro u ocho años estamos en La Moneda", y reiteró que, a su juicio, nada ha cambiado en Chile en los 17 años de dictadura y los casi 16 años de gobierno de centroizquierda de la Concertación por la Democracia.
En lo que se refiere al Congreso, los chilenos también elegirán a los 120 miembros de la Cámara de Diputados y 20 de los 38 integrantes del Senado, que por primera vez desde el retorno a la democracia, en 1990, se integrará en exclusiva por senadores electos en votación popular.
Esto es, porque la histórica reforma de septiembre pasado a la Constitución eliminó los llamados "enclaves" que había establecido durante años el viejo régimen dictatorial de Augusto Pinochet.
Entre ellos, se eliminaron los nueve cargos de senadores "designados" sin el voto universal y los asientos vitalicios, que conformaban 20 por ciento de la rama legislativa y que distorsionaban la democracia representativa chilena.
Los partidos que integran la Concertación por la Democracia se mostraron confiados de obtener un triunfo en primera vuelta y lograr mayoría en el Congreso.
El presidente Ricardo Lagos llamó a los ciudadanos a participar activamente en los comicios y manifestó su confianza en que será un proceso tranquilo y ordenado.
"Queremos tener, porque es signo de solidez democrática, una alta participación ciudadana; yo invitaría a todos a que este domingo participen activamente", dijo.
"Espero tener un día de fiesta democrática. Ahora tú decides", añadió el mandatario, quien termina su mandato de seis años en marzo del próximo año.
Hacia las 18:30 horas de este domingo se conocerá el primer cómputo sobre la base de 10 por ciento de los votos, seguido por otros reportes; el resultado definitivo se entregará el lunes por la mañana.