Ganan demanda a Wal-Mart 116 mil empleados
San Francisco, 22 de diciembre. Wal-Mart Stores deberá pagar 172 millones de dólares por daños y compensaciones a cerca de 116 mil actuales y antiguos empleados por negarles un descanso para comer, determinó un jurado de California este jueves. Al concluir una demanda colectiva contra la mayor cadena minorista del mundo, un jurado del condado de Alameda, en California, sostuvo que Wal-Mart había roto la ley estatal, la cual establece un receso por cada cinco horas de labores. Los demandantes alegaron que Wal-Mart tenía poco personal en sus tiendas del estado para ahorrar dinero, por lo que no dejaba a los empleados que tomaran su descanso o no los compensaba por no hacer esta pausa. "Estamos muy satisfechos", dijo Chris Lebsock, uno de los abogados de los trabajadores. "El jurado halló que había mala intención, fraude y opresión al negarles la hora de almuerzo". La decisión del jurado se aplica sólo a empleados actuales y antiguos de la compañía en California, precisó Lebsock. Serán 115 millones de dólares por daños punitivos y 57.3 millones de dólares por daños compensatorios. Wal-Mart apelará el fallo, según indicó un abogado de la compañía, la cual enfrenta 40 procesos similares en otros estados de Estados Unidos. Wal- Mart se ubica entre las 10 peores corporaciones de 2004, según una revisión de Multinational Monitor, una publicación donde distintas organizaciones no gubernamentales dan a conocer sus resultados sobre monitoreos a trasnacionales. Conocida por su antisindicalismo, Wal-Mart cerró recientemente una sucursal en Jonquiere, Quebec, Canadá, donde 190 trabajadores lograron sindicalizarse, lo cual significó el primer movimiento de organización en América del Norte. La cadena estadunidense tiene un millón de empleados en Estados Unidos, 70 mil en Canadá y 600 mil en el resto del mundo. Wal-Mart enfrenta además la mayor demanda colectiva de la historia, en la cual se acusa a la compañía de discriminación contra las mujeres en salarios y promociones.