El Ministerio de Sanidad ordena sacrificar 16 mil animales como medida preventiva

Descubren el virus de la gripe aviar en una granja de Alemania

En Egipto informan del caso de una niña contagiada, lo que eleva a 9 el número de enfermos

Escocia reporta un cisne muerto

En París estudian si los gatos son transmisores

DPA, REUTERS Y AFP

El virus H5N1 de la gripe aviar fue detectado por primera vez en un criadero de aves de Alemania, después de que hasta ahora la enfermedad se encontraba sólo en aves salvajes, según confirmaron hoy las autoridades sanitarias.

La gripe aviar fue comprobada en un criadero del estado federado de Sajonia, en el que serán sacrificados preventivamente unos 16 mil animales, informó un portavoz del Ministerio de Sanidad regional, en Dresde. La matanza de las aves comenzó esta misma noche.

La enfermedad fue confirmada en análisis realizados por el Instituto Veterinario Friedrich Loeffler, de Riems, uno de los laboratorios de referencia de Alemania.

La canciller alemana, Angela Merkel, calificó la situación de seria, y aseguró que se está haciendo todo lo posible para evitar la propagación de la enfermedad. "Es muy lamentable que el virus haya atacado a animales de granja", dijo Merkel en Berlín. Según la jefa de gobierno, se debe hacer todo lo posible para esclarecer las vías de infección de la enfermedad.

Por su parte, el ministro de Agricultura, Horst Seehofer, subrayó: "Ahora se trata ante todo de determinar la causa del brote". Además, es importante evitar que el virus se siga propagando, agregó, al tiempo que apeló a los criadores de aves a cumplir con las medidas de protección.

El Instituto Friedrich Loeffler afirmó que en la granja de Sajonia se registró desde el martes una tasa inusualmente alta de muertes de pavos, lo que llevó a realizar los análisis. De todas maneras, según el centro, todavía no se sabe cómo pudo llegar el virus hasta allí, ya que en Sajonia no se había registrado hasta el momento ningún caso de gripe aviar.

"Que por el momento no hayamos encontrado ningún ave salvaje con el virus H5N1 en Sajonia no quiere decir que no haya alguna en ese lugar afectada por la gripe aviar", dijo la portavoz del instituto veterinario Elke Reinking.

Las autoridades de Sajonia aplicaron de manera inmediata las medidas preventivas acostumbradas para casos de gripe aviar, tales como el establecimiento de una zona de protección en tres kilómetros a la redonda de la granja afectada. Entre los animales que serán sacrificados en el criadero se encuentran 8 mil pavos, 5 mil gansos y 3 mil pollos.

La Comisión Europea, en tanto, insistió en cumplir con las reglamentaciones europeas, como el establecimiento de zonas de protección y tapón, además del sacrificio de las aves.

En tanto se respetan los planes de emergencia, la comisión no ve ningún motivo para intervenir, dijo un portavoz en Bruselas. En este caso tampoco se impusieron limitaciones en las exportaciones.

Según el Ministerio de Sanidad de Sajonia, desde mediados de febrero se habían analizado en la región 3 mil 365 pájaros muertos, sin que en ninguno se detectara el virus de la gripe aviar.

Analizan ave

En Escocia, las autoridades descubrieron el miércoles un cisne muerto, en un posible caso de gripe aviar que deberá ser confirmado por análisis complementarios que determinen si el animal era portador del virus H5N1.

"La variedad exacta del virus no se conoce todavía, las pruebas deben seguir y se espera que los resultados estén disponibles mañana", informaron las autoridades escocesas en un comunicado. El animal fue descubierto en la región de Fife, al norte de Edimburgo, precisó la misma fuente.

Indagan sobre felinos

En París se informó que la responsabilidad de los gatos en la difusión del virus H5N1 de la gripe aviar podría ser "más importante" de lo que hasta ahora se creía, defienden varios investigadores holandeses en un artículo publicado en la revista científica Nature en su edición del jueves.

"Los elementos disponibles, aunque son incompletos, permiten pensar que los gatos (...) podrían tener un papel más importante de lo que creíamos hasta ahora en la epidemiología del virus", escriben los virólogos del centro médico Erasmus de Rotterdam, en Holanda.

Las autoridades sanitarias deberían tomar precauciones para "minimizar el riesgo de infección de los gatos", afirma el equipo de Thijs Kuiken y Albert Osterhaus en este artículo, también firmado por un especialista de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Peter Roeder.

"Todavía hay grandes lagunas en los conocimientos -reconocen los expertos- particularmente "sobre si es posible una transmisión del virus del gato hacia el pájaro, hacia el hombre o hacia otras especies."

Los veterinarios que participan en un programa epidemiológico dirigido por la FAO constataron "una gran incidencia de muertes súbitas de gatos durante erupciones mortales (de la gripe aviar) entre aves de corral de varios pueblos de Indonesia", agregan los especialistas holandeses.

Cepa letal en El Cairo

Mientras tanto, en El Cairo un bebé contrajo el virus H5N1, lo que eleva a nueve el número de personas afectadas por esta cepa letal de la gripe aviar, de las que han muerto dos, informó este miércoles una fuente oficial.

El portavoz del Alto Comité de Lucha contra la Gripe Aviar, Nasser Kamel, confirmó este nuevo caso.

Tres cuartos del territorio egipcio, el país árabe más poblado, están afectados por la gripe aviar, por lo que más de 10 millones de aves han sido sacrificadas.

Según el ministro de Salud, Hatem el Gebali, citado por la agencia de prensa Mena, el caso más reciente es el de una niña de 16 meses, oriunda de Sohag, en el sur de El Cairo. Su estado es "estable y evoluciona bien", precisó.

Los análisis efectuados a esta niña, que presentaba un cuadro de dolor de garganta, tos y fiebre desde el viernes, confirmaron el martes la presencia del virus, declaró Gebali.

Según el ministro, la "madre cría en casa aves de corral, algunas de las cuales han muerto".

El virus H5N1 fue detectado el domingo también en dos hermanas de 18 meses y seis años.