Desarrollan hígado del tamaño de la uña de un pulgar
Londres, 1º de noviembre. Un equipo científico británico logró desarrollar por primera vez un hígado miniatura a partir de células madre procedentes de un cordón umbilical, informaron el martes los medios británicos. El órgano, del tamaño de la uña de un pulgar, fue generado por científicos de la Universidad de Newcastle, a partir de células madre extraídas de la sangre del cordón. Los minihígados podrán ser utilizados por la industria farmacéutica para efectuar pruebas de medicamentos y reducir así la experimentación en animales. Además, podrían servir para curar hígados enfermos y, a largo plazo, para desarrollar verdaderos órganos para transplantes. Hasta ahora, los científicos habían avanzado hasta crear células de hígado, pero nunca un tejido de cierto tamaño. Los expertos introdujeron la sangre extraída de un cordón umbilical en un "hiorreactor", diseñado por la NASA, que reproduce el estado de ingravidez de forma que las células se desarrollan más rápidamente. Después agregaron soluciones químicas y hormonas con el fin de guiar a las células para que se transformaran en tejidos de hígado.