"Ya sabemos de qué está conformado un cometa"
Washington/ Munster, 14 de diciembre. Unas mil partícude polvo del cometa Wild 2 son motivo de entusiasmo entre la comunidad internacional de astrónomos. Desde las misiones a la Luna en la década de los años 70, los astronautas no llevaban partículas sólidas del espacio a los laboratorios, pero en enero pasado la misión Stardust regaló a los expertos partículas de este cometa.
Desde entonces las partículas son analizadas por un equipo internacional de científicos. El trabajo ofrece una nueva mirada a la vida interior de estos enigmáticos cuerpos celestes, que se formaron a comienzos del Sistema Solar.
El hallazgo central explicado en la revista Science es que los cometas están formados en parte por minerales que fueron expulsados del interior del Sistema Solar y no sólo del borde externo, como se suponía hasta ahora.
"Nuestra imagen de los cometas fue echada por tierra", dijo el físico alemán Thomas Stephan del Instituto de Planetología de Munster, uno de los integrantes del equipo. "Ahora sabemos exactamente de qué está formado un cometa", señaló.
Hasta ahora los expertos sostenían que los cometas se formaron hace 4 mil 500 millones de años en el borde del Sistema Solar, en las regiones frías, más allá de Neptuno y Plutón.
Hasta 10 por ciento de los minerales recogidos por la sonda Stardust del cometa Wild 2 refiere que en momento de la formación de este cuerpo celeste las temperaturas superaban mil 700 grados Celsius. Por tal motivo los expertos consideran que fueron expulsadas del interior del Sistema Solar.
En vista de tal descubrimiento, deberán revisarse las teorías sobre la formación del Sistema Solar. dijo el director de la investigación, Don Brownlee, profesor de astronomía de la Universidad en Seattle.