Analizan la atmósfera de un exoplaneta
París. Un equipo de científicos de Estados Unidos anunció que había analizado por primera vez la composición de una parte de la atmósfera de un planeta que gravita alrededor de un astro distinto al Sol. Jeremy Richardson y sus colegas del Goddard Space Flight Center encontraron trazas de polvo de silicato en la atmósfera del exoplaneta HD 20945Rh, de acuerdo con un artículo que aparecerá el jueves en la revista Nature. El HD 20945Rh es un Júpiter caliente, un gigante gaseoso que gira en torno a su sol a muy corta distancia, unas 10 veces menor al margen que separa a Mercurio del Sol. Se trata de uno de los 14 planetas "de tránsito" existentes, en un contexto de más de 200 exoplanetas conocidos. El HD 20945Rh es el primer planeta de tránsito descubierto por el hombre. Su interposición regular entre su sol y la Tierra es lo que permite su observación por parte de los astrónomos, con la ayuda del telescopio estadunidense Spitzer.