Cumplir con la meta establecida por el gobierno federal para incrementar de 24 a 30 por ciento la cobertura en educación superior en México antes de que concluya este sexenio, requeriría atender a 104 mil nuevos alumnos cada año, mientras que alcanzar 35 por ciento, significaría un aumento de 188 mil estudiantes anuales.

Un estudio de la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES) reveló que alcanzar la meta de cobertura de 30 por ciento en la población de entre 18 y 23 años –en edad de cursar estudios universitarios–, podría lograrse con un comportamiento inercial de la matricula escolarizada total, mientras que una tasa de cobertura de 35 por ciento representaría un esfuerzo mucho mayor.

No basta la inercia

Elaborado por especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), la investigación destaca que una tasa bruta de cobertura en nivel superior de por lo menos 30 por ciento para el ciclo escolar 2012-2013 representaría, tomando en cuenta la prospectiva poblacional, atender a 2 millones 994 mil 126 jóvenes de entre 19 y 23 años, es decir, incrementar en 628 mil 489 el número de estudiantes, en comparación con el promedio de atención actual.

La obra Cobertura de la Educación Superior en México. Tendencias, retos y perspectivas, publicada recientemente por la ANUIES, destaca que alcanzar un promedio de 35 por ciento de cobertura significaría incrementar el número de estudiantes atendidos en un millón 127 mil 510, por lo que alertaron que el proceso de crecimiento de la matrícula escolarizada total entre el ciclo 2006-2007 y 2012-2013 no debe quedar a expensas de la inercia.

Un análisis de la evolución de la cobertura universitaria entre 1997 y 2007, señala que la matrícula en educación superior se incrementó en el periodo de 17 por ciento de los jóvenes de entre 19 a 23 años atendidos por instituciones públicas y privadas, a un total de 24.1 por ciento.

En la década pasada, destaca la ANUIES, la tasa de cobertura a escala nacional aumentó a un ritmo promedio anual cercano a 4 por ciento, para alcanzar una tasa media de crecimiento durante el periodo de 4.3 por ciento.

Esto representó un incremento total de 745 mil 302 alumnos en todo el país, es decir, de 1997 a 2007 el número de estudiantes inscritos en instituciones públicas y privadas de educación superior en México pasó de un millón 620 mil 335 a 2 millones 365 mil 637 estudiantes, lo que significa un aumento global de 46 por ciento.

En lo que respecta al incremento de la matrícula universitaria por instituciones públicas y privadas, el estudio destaca que a pesar que en la pasada década las universidades privadas duplicaron su tasa de crecimiento en matrícula, al alcanzar 6.8 por ciento, contra 3.3 por ciento de las instituciones públicas, 55 por ciento de los estudiantes que iniciaron o continuaron con sus estudios universitarios durante la pasada década lo hicieron en instituciones públicas.

Durante los pasados 10 ciclos escolares, revela el informe, el crecimiento de la instituciones públicas pasó de atender un millón 199 mil 127 alumnos en 1997 a un total de un millón 607 mil 82 jóvenes en el periodo escolar 2006-2007, mientras que las universidades particulares pasaron de 420 mil a 758 mil alumnos atendidos en el mismo periodo.