La Paz, 19 de junio. El cultivo ilegal de hoja de coca se incrementó en Bolivia 6 por ciento alcanzando 30 mil 500 hectáreas durante 2008, informó la oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) al presentar al gobierno boliviano los resultados del monitoreo de cultivos ilícitos.

Bolivia continúa en tercer lugar en la producción de hoja de coca, con 18 por ciento del total, después de Colombia, que tiene 48 por ciento, y Perú con 34.

En 2007, la superficie cultivada sobrepasó las 180 mil hectáreas, de las cuales 167 mil correspondieron a Colombia.

En el informe, presentado en un acto realizado en la cancillería boliviana por César Gueder Ferreiro, representante de la ONUDD, se indica que la producción podría alcanzar 54 mil toneladas métricas de hoja de coca seca, de las cuales 36 mil 200 podrían ir a la producción de cocaína.

Se agrega que, de acuerdo con estudios realizados con la cooperación internacional, se requiere de 370 kilos de hoja de coca para producir un kilo de cocaína en la región del trópico de Cochabamba, y 315 kilos de hoja en Los Yungas, por tanto la producción potencial de cocaína en Bolivia alcanzaría 113 toneladas métricas en 2008, lo que representa 9 por ciento más comparado con el estimado de 104 toneladas en 2007.

Asimismo, las incautaciones de hoja de coca aumentaron el año pasado de mil 706 a 2 mil 65 toneladas métricas, en tanto que las incautaciones de cocaína crecieron significativamente, de 2 mil 923 toneladas métricas a 7 mil 246 en 2008, casi 150 por ciento.

El informe de la oficina de Naciones Unidas apunta que el valor en pie de finca de la producción de hoja de coca en Bolivia alcanzó aproximadamente 293 millones de dólares en 2008, lo que equivale a 3 por ciento del producto interno bruto del país para ese año –9.7 billones de dólares– y a 21 por ciento del producto interno bruto del sector agrícola en 2008, de 1.4 billones de dólares.

Resalta en el informe que el principal crecimiento de la producción ilegal de hoja de coca se dio en la zona de cultivo tradicional de Los Yungas, especialmente en Asunta, donde creció 16 por ciento, y en los parques nacionales, con 13 por ciento de aumento.

El vicecanciller Hugo Fernández resaltó que Bolivia defiende el uso tradicional de la hoja de coca y busca su despenalización, y por otra parte combate al narcotráfico y la producción de cocaína, como lo demuestra el incremento de 145 por ciento en la incautación de clorhidrato de cocaína y de 45 por ciento de pasta base de cocaína.