Washington. La sonda solar euroestadunidense Ulises concluyó sus actividades después de 18 años de servicio, casi cuatro veces más de lo previsto inicialmente para esta fructífera misión científica, anunciaron la NASA y la ESA. Las dos agencias tenían previsto transmitir el último comando desde el Laboratorio de Propulsión de Pasadena, en California, para poner fin a las comunicaciones de radio con la sonda solar, que se aleja cada vez más de la Tierra. Fruto de la primera colaboración importante entre las agencias estadunidense y europea, Ulises fue lanzada en octubre de 1990 a bordo del transbordador espacial Discovery y recorrió desde entonces casi 9 mil millones de kilómetros, explorando zonas hasta ahora desconocidas del espacio sobre los polos del Sol. Con una masa de 379 kilos y dotada de 10 instrumentos de observación, el satélite nos enseñó mucho más de lo que esperábamos sobre el Sol y sus interacciones con el espacio que lo rodea, subrayó en un comunicado Richard Marsden, responsable de la misión para la ESA.