Marbella, 10 de julio. España, ganadora de la Copa Davis el año pasado, tuvo dificultades en cuartos de final de la competencia frente a Alemania, que empató la serie 1-1, mismo marcador de Argentina y República Checa, mientras Croacia e Israel marcaron ventaja de 2-0 en los primeros singles de sus respectivas series ante Estados Unidos y Rusia.

Fernando Verdasco, número nueve mundial y líder del equipo español, ante las ausencias de Rafael Nadal y David Ferrer, logró una sufrida victoria ante el germano Andreas Beck, 6-0, 3-6, 6-7 (4-7), 6-2 y 6-1. En el segundo partido, Phillipp Kohlschreiber se impuso a Tommy Robredo, 6-3, 6-4 y 6-4.

En Ostrava, el checo Tomas Berdych, 20 en el ranking ATP, derrotó a Juan Mónaco (62) 6-4, 2-6, 2-6, 6-3 y 6-2, luego de casi tres horas y media de juego, y en el segundo partido Juan Martín del Potro hizo valer su quinto lugar en la clasificación mundial, al superar por contundentes 6-1, 6-3 y 6-3 a Ivo Minar (64).

En tanto, Israel sorprendió tras ganar como local en Tel Aviv sus dos puntos de singles y sacar ventaja de 2-0 sobre Rusia. Harel Levy, número 210 del mundo, jugó su mejor partido en años para vencer al ruso Iigor Andreev (24), por 6-4, 6-2, 4-6 y 6-2.

En el segundo encuentro Dudi Sela le ganó a Mikhail Youzhnyy, por 3-6, 6-1, 6-0 y 7-5. El capitán de Israel, Eylan Ran, dijo que sus jugadores parecían aviones de combate en la cancha: Sentí como si tuviera dos F-16, jugaron increíblemente bien.

En tanto, los rusos reconocieron la superioridad de los locales. Esto es una sorpresa para todos. Sabíamos que ellos podían jugar bien, pero Harel lo hizo excelente, destacó Youzhny.

La presencia de 10 mil 500 espectadores en el estadio cubierto Nokia, en Tel Aviv, marcó la mayor asistencia de público para un partido de tenis en Israel, país que por primera vez libraría las semifinales de Copa Davis, y si lo logra se mediría con el vencedor de la serie entre España y Alemania.

El equipo de Croacia, local en Porec, aprovechó bien la Ausencia de Andy Roddick, quien prefirió un descanso tras la semifinal que alcanzó en Wimbledon, por lo que Ivo Karlovic vino de menos a más para arrebatar el primer punto a Estados Unidos, tras imponerse a James Blake por 6-7 (5-7), 4-6, 6-3, 7-6 (7-3) y 7-5.

En el segundo turno, Marin Cilic acrecentó la ventaja al superar a Mardy Fish, por 4-6, 6-3, 6-7 (3-7), 6-1 y 8-6.