Katmandú, 10 de agosto. Más de 350 nuevas especies fueron descubiertas entre 1998 y 2008 en la región del Himalaya oriental, zona de gran riqueza biológica que cada vez más se enfrenta a la amenaza del cambio climático, informa hoy el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés).

Entre los principales hallazgos realizados por científicos de varias organizaciones destacan una especie de gecko de más de 100 millones de años, encontrado en una mina de ámbar en el valle de Hukawng, en el norte de Myanmar. Se trata del fósil más antiguo descubierto hasta ahora de esta especie reptil.

Además, durante estos 10 años de investigación en remotas zonas montañosas se encontró el muntjac (especie de ciervo) más pequeño del mundo o una rana voladora que utiliza las membranas de sus largas patas rojas para desplazarse por el aire.

De las zonas más vulnerables

En total, en el informe El Himalaya oriental, donde el mundo colisiona, la WWF proporciona información de más de 350 nuevas especies, entre ellas 244 plantas, 16 anfibios, 16 reptiles, 14 peces, dos aves, dos mamíferos y al menos 60 invertebrados.

La enorme riqueza biológica y cultural del Himalaya oriental convierte a esta zona en una de las áreas más ricas en biodiversidad de la Tierra, dijo Tarig Aziz, director de la iniciativa Living Himalayas, de la WWF.

Sin embargo, se trata de una de las regiones más vulnerables al cambio climático, por lo que esta riqueza podría perderse si no se revierten los impactos del calentamiento global, advirtió.

El Himalaya oriental alberga una amplísima diversidad biológica, que incluye 10 mil especies de flora, 300 mamíferos, 977 aves, 176 reptiles, 105 anfibios y 269 tipos de peces de agua dulce. Además, esta región concentra la mayor densidad de tigres de Bengala, y es el último bastión del amenazado rinoceronte indio.