Londres, 8 de junio. La crisis financiera global ha hecho menos pacífico al mundo al avivar el crimen y el descontento civil, mostró el martes un estudio mundial, pero el riesgo de conflictos armados declarados parece ir en descenso. El índice de paz global 2010 –que examina varias decenas de indicadores, desde la tasa de criminalidad al gasto en defensa, conflictos con Estados vecinos y el respeto por los derechos humanos– mostró una reducción general en el nivel de paz.

Los factores clave fueron un alza de 5 por ciento en la tasa de homicidios, más manifestaciones violentas y mayor temor hacia el crimen. Vemos lo que parece un impacto directo de la crisis, declaró Steve Killelea, el empresario australiano detrás del índice.

Tal vez como resultado de tiempos más austeros, el gasto en defensa como porcentaje del PIB cayó a su mínimo en cuatro años en los países que muestran mejores relaciones con sus vecinos.

En la mayor parte del mundo, el riesgo de guerra parece estar declinando (...). Esto es muy importante, expuso Killelea. El índice es recopilado por el Instituto para la Economía y la Paz, basado en datos de The Economist Intelligence Unit (EIU). Según estas cifras, la violencia cuesta a la economía global 7 billones de dólares al año.

Una reducción de 25 por ciento en la violencia ahorraría 1.7 billones de dólares al año, suficiente para pagar la deuda de Grecia, financiar los objetivos de desarrollo del milenio de Naciones Unidas y para que la Unión Europea alcance sus objetivos climáticos y de emisiones de dióxido de carbono para 2020.

Hay tantos beneficios económicos claros en la paz que es algo que los inversionistas ahora examinan de manera más detenida, destacó Killelea. Agregó que algunos usan el índice junto con indicadores del Banco Mundial y otros sistemas de calificación para tomar decisiones de inversión.

Nueva Zelanda, el más pacífico

Las debilitadas economías europeas de Portugal, Irlanda, Italia, Grecia y España mostraron un alza particular en riesgos de descontento, mientras África y Medio Oriente fueron las únicas regiones que se han vuelto más seguras desde que comenzó la medición en 2007.

África ha visto una drástica caída en el número de conflictos armados y una mejoría en las relaciones entre vecinos, indicó Killelea, lo que eclipsa el impacto de la mayor tasa de criminalidad. Las mejores calificaciones para Medio Oriente y África del Norte se debieron al avance en las relaciones entre naciones.

Sin embargo, el reporte tiene facetas contradictorias. Etiopía encabezó la lista de los países que más han mejorado en 2010, mientras entre los menos pacíficos se encuentran Irak, Somalia, Afganistán y Sudán.

Nueva Zelandia figuró como el país más pacífico del mundo, seguido por Islandia y Japón. La región que exhibe el peor desempeño desde 2007 es el sur de Asia, con conflictos en Sri Lanka, Pakistán e India.

La calificación de Rusia fue disminuida por las tensiones con Georgia, luego de la corta guerra que enfrentó a ambos países en 2008, mientras China fue rebajada por un creciente riesgo de descontento social y mayor gasto en defensa, que aumentó cerca de 15 por ciento en 2009.

Estados Unidos representa 54 por ciento del gasto global militar, señaló, con sus conflictos en Irak, Afganistán y otras regiones. Si no hubiera estado tan ocupado con la guerra en los últimos años, habría podido volcar más energía e ideas en la economía , opinó Killelea.