Desde hace tres décadas Petróleos Mexicanos (Pemex) cuenta con una estructura diversificada de empresas instrumentales que realizan operaciones en el extranjero y no rinden cuentas ni están sujetas a la legislación mexicana. Éstas operan en países con leyes laxas como Luxemburgo, Irlanda, Suiza, Islas Caimán, Delaware (Estados Unidos), Holanda, Panamá y Bahamas.

Entre las compañías subsidiarias que ha identificado la Auditoría Superior de la Federación destacan: Integrated Trade Systems Inc (ITS), que realiza actos concretos de comercio relacionados con la procedencia de importación ubicada en Houston, Texas; Kot Insurance Company AG (KOT), empresa cautiva de reaseguro ubicada en Zurich, Suiza; Grupo PMI, que se integra de PMI Comercio Internacional, SA de CV (PMI CIM), al cual corresponde la comercialización, exportación e importación de todo tipo de productos o mercaderías, sean materias primas, productos naturales o productos derivados de un proceso industrial.

Por su parte, PMI Trading Ltd (PMI Trading) y PMI Norteamérica SA de CV (PMI NASA) comercializan productos refinados, por tratarse de mercados que requieren flexibilidad operativa y tiempos de respuesta inmediata.

PMI Holdings BV (PMI HBV), y PMI Holdings Petróleos España SL (HPE) se dedican a contraer y efectuar préstamos y dar garantías a otras empresas.

PMI Holdings North America Inc (PMI HNA), PMI Services BV (PMI-SHO), Pemex Internacional España SA (PMI SES), Pemex Services Europe Ltd (PMI-SUK) y PMI Services North America Inc (PMI-SUS) prestan servicios de asesoramiento económico y financiero, contable, comercial y administrativo a toda clase de empresas y sociedades.

PMI Marine Ltd (PMI Mar) proporciona transporte marítimo de petróleo, productos de petróleo, bienes y artículos.

Mex Gas International Ltd (MGAS), tenedora de acciones, y Pemex Finance Ltd, ubicadas en Islas Caimán, operan inversiones y utilizan los recursos de los bonos emitidos para comprar cuentas por cobrar generadas por la venta de petróleo a clientes designados de PMI Comercio Internacional SA de CV.

Entre los vehículos financieros se encuentran Pemex Project Funding Master Trust, fideicomiso constituido en 1998 en Delaware, Estados Unidos, y el Fideicomiso Irrevocable de Administración núm. F/163 (Fideicomiso F/163) para financiar Pidiregas (proyectos de infraestructura productiva de largo plazo), así como RepCon Lux, SA (RepCon Lux) en Luxemburgo, que emitió bonos intercambiables garantizados con vencimiento en 2011, cuya deuda está garantizada por Pemex.