Roma, 16 de julio. El calcio está infiltrado por la mafia, denunció la organización no gubernamental local Libera, la cual presentó un informe sobre el tema.

Me sorprendo que haya quien se sorprenda: desde siempre la camorra ha controlado las escuadras de futbol de sus territorios, dijo el sacerdote Luigi Ciotti, presidente del organismo.

En rueda de prensa, aseguró que el crimen organizado maneja las apuestas futbolísticas, condiciona los partidos, usa el deporte para establecer relaciones con la política y recicla dinero sucio.

Conocido como el cura antimafia, Ciotti dijo que es necesario romper el silencio, tener la valentía de una denuncia seria y documentada, recordando a las pequeñas escuadras que no han perdido la transparencia y la lealtad en su acción cotidiana.

El fundador de Libera denunció que presidentes de clubes han entregado puestos de trabajo a miembros de organizaciones ilícitas en los equipos y recordó el caso del ex futbolista y ex presidente del Lazio, Giorgio Chinaglia, investigado por sus vínculos con la mafia.

Precisó que las diferentes organizaciones criminales usan el futbol juvenil para reclutar adeptos: Tener una escuadra representa en muchas localidades un testimonio de prestigio y, sobre todo, un instrumento de control de territorio.

Según el informe de Libera titulado las mafias del balón, que circulará en septiembre próximo, son más de 30 los clanes directamente involucrados en las investigaciones sobre la infiltración del crimen organizado en el futbol.

Ciotti expuso el caso del club Potenza, cuyos jugadores no festejaron un gol durante un partido oficial porque el resultado se contraponía a lo que había apostado la Ndrangheta, mafia de Calabria.

Por otra parte, en Asia fueron detenidas más de 5 mil personas y se confiscaron unos 10 millones de dólares en una amplia operación policiaca contra las apuestas ilegales durante la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.

La Interpol informó que las acciones estaban dirigidas contra delincuentes que manejaban las apuestas de futbol, corrupción, lavado de dinero y prostitución.

La policía allanó cerca de 800 centros de apuestas ilegales durante la operación en Malasia, Singapur, Tailandia y China, incluyendo Hong Kong y Macao.

Durante la operación se incautaron vehículos, tarjetas de crédito, computadoras y teléfonos celulares, cuyos datos serán examinados.