Además de reportar beneficios a la salud humana al combatir la obesidad y la hipertensión, el empleo de microalgas como la espirulina ayuda en el tratamiento de aguas residuales en ambientes oceánicos y salobres al permitir la remoción de nitrógeno, fósforo, cadmio, cobre, plomo y zinc, señaló la doctora Rosa Olivia Cañizares, jefa del Departamento de Biotecnología y Bioingeniería del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional, quien señaló, en entrevista, que uno de los proyectos es el tratamiento terciario de aguas residuales para remoción de nitrógeno y fósforo. También se han hecho proyectos sobre la remoción de metales pesados, como cadmio, cobre, plomo, zinc, y de colorantes de la industria textil, los cuales tienen una gran toxicidad para los organismos, incluido el ser humano. Se emplean microalgas y cianobacterias, como la espirulina, debido a su característica de poder crecer y desempeñarse en ambientes salobres, como los esteros, que sabemos que están muy contaminados, como Veracruz y Tabasco y también en ambientes oceánicos, apuntó Cañizares. La espirulina contiene hasta 70 por ciento de proteínas de calidad en su biomasa, de ahí su importancia para combatir la obesidad. La especialista resaltó que las microalgas desempeñaron un papel decoroso en la remoción de hidrocarburos.