Melbourne, 22 de enero. La campaña de Rafael Nadal por ganar un cuarto torneo del Grand Slam seguido sobrevivió a un feroz desafío de tercera ronda, al vencer al local Bernard Tomic ante un público récord que acudió al Rod Laver Arena para ver perder también a su mejor raqueta femenina, Samantha Stosur, en tercera ronda.

El español se impuso con algunas dificultades al verse disminuido por el cansancio y el excesivo sudor que generó en el partido, que le hace perder dos kilos y medio y cambiarse seis veces la camiseta, como dijo en la conferencia de prensa tras avanzar a los octavos de final después de vencer al jugador más joven que quedaba en Melbourne y número 199 del mundo, Tomic, por 6-2, 7-5 y 6-3, en dos horas y media de juego.

A la caída de Tomic se sumó la de Stosur y Australia puso fin a la ilusión de romper 33 años de esperar a una campeona local en individuales.

Stosur, quinta cabeza de serie, perdió 7-6 (7/5) y 6-3 ante la checa Petra Kvitova. También avanzaron a octavos la rusa Vera Zvonareva, segunda favorita, y la belga Kim Clijsters, tercera preclasificada.

En el cuadro masculino accedieron a esa fase el español David Ferrer, que se impuso 6-2, 6-2 y 6-1 al lituano Richard Berankis; su rival será la sensación del certamen, el canadiense Milos Raonic, de 20 años y 152 del orbe, quien dejó fuera al ruso Mikhail Youzhny, décimo mundial (6-4, 7-5, 4-6 y 6-4).

Otros que accedieron fueron el británico Andy Murray, tras vencer 6-1, 6-1 y 6-2 al español Guillermo García-López, y el sueco Robin Soderling, quien se impuso 6-3, 6-1 y 6-4 al checo Jan Hernych.

La sorpresa llegó de manos del ucraniano Alex Dolgopolov, quien derrotó al francés Jo-Wilfred Tsonga, finalista en Melbourne en 2008, por 3-6, 6-3, 3-6, 6-1 y 6-1.