Teherán, 20 de agosto. Dos estadunidenses acusados de ser espías de Washington, capturados el 31 de julio de 2009 cuando se internaron ilegalmente a territorio iraní desde la frontera del norte de Irak, fueron condenados hoy a ocho años de cárcel en Teherán.

Shane Bauer y Josh Fattal, que dijeron ser excursionistas y se declararon inocentes el 6 de febrero pasado, fueron sentenciados a pasar tres años en prisión por haber ingresado a territorio iraní sin permiso de las autoridades migratorias, y a purgar una pena de cinco años por realizar espionaje para una agencia estadunidense, según información difundida por la televisión estatal iraní.

Bauer y Fattal fueron detenidos en una región habitada mayoritariamente por kurdos, que ocupan territorios de Turquía, Irak e Irán. Las elevaciones bordean en el norte la cuenca mesopotámica y son consideradas como una extensión del sistema alpino, que viene desde la península de los Balcanes hasta el Himalaya.

Los estadunidenses fueron detenidos junto a una mujer llamada Sarah Shourd, quien fue liberada mediante fianza de medio millón de dólares, en septiembre de 2010.

La detención de los jóvenes, de entre 20 y 30 años, tensó las relaciones entre Washington y Teherán, rotas desde 1979 y agravadas tras la invasión a Irak en 2003.

Una portavoz del Departamento de Estado, Victoria Nuland, dijo que hemos visto informes de que las autoridades judiciales iraníes condenaron a Bauer y Fattal a ocho años de prisión. Estamos trabajando para confirmarlo.