San Antonio, 17 de octubre. Funcionarios públicos de Texas indicaron que varios cárteles de la droga mexicanos están reclutando niños estadunidenses para trabajar en sus operaciones de contrabando.

Steven McCraw, director del Departamento de Seguridad Pública de Texas, dijo a Reuters que las bandas de narcotraficantes usan un escalofriante nombre para los menores texanos que son atraídos al narcotráfico: los prescindibles.

Agregó que sus investigadores tienen evidencia de que seis bandas mexicanas cuentan con centros de comando y control en Texas que reclutan a menores para sus operaciones con la promesa de dinero fácil a cambio de tareas simples.

Los cárteles pagan 50 dólares a los niños por mover un vehículo de una posición a otra, lo que les permite comprobar si las autoridades lo están supervisando, explicó.

Una vez que están comprometidos con ellos hay consecuencias, agregó McCraw, quien informó que en lo que va del año 25 menores han sido arrestados por transportar droga, actuar como vigilantes o cumplir con algún otro trabajo para bandas mexicanas.

Los cárteles se están expandiendo –añadió– y tienen operaciones en las grandes ciudades del estado. Este mes arrestamos a un niño de 12 años que estaba en una camioneta robada con 363 kilos de mariguana.

Señaló que Texas se está sumando a un programa iniciado por la Dirección de Aduanas llamado Operación Detour, mediante el cual las autoridades se reúnen con niños y sus padres en escuelas y centros comunitarios para advertirles sobre el problema.

Los funcionarios entrevistados indicaron que los niños son menos propensos a sospechar que los adultos, son manipulados mediante sumas relativamente bajas de dinero y enfrentan castigos menos severos en caso de ser detenidos.