n 2011 la inflación general en el país –Indice Nacional de Precios al Consumidor (INPC)– fue de 3.82% según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), organismo responsable desde 2011 de elaborar los índices de precios en sustitución del Banco de México. Mucho mayor fue la inflación específica de los bienes-servicios que integran la canasta básica: 5.81% (Gráfico 1).

También la inflación del Índice Nacional de Precios al Productor fue más alta: las mercancías y servicios utilizados como insumos en el proceso productivo aumentaron en promedio general 5.74%.

Inflación según el gasto

De los componentes del INPC, el índice de Alimentos indica un aumento de precios de 5.77% en 2011, destacando las fuertes alzas en básicos como: arroz, 12.7%; carne de res, 12.9; tortilla de maíz, 16.0; aceites vegetales, 16.3; huevo, 16.9; café, 17.0; azúcar, 18.9, y frijol, 32.1% (Gráfico 2).

En retrospectiva de una década (2002-2011), varios de estos productos aparecen también en la lista de mayores incrementos. Si bien en los 10 años el aumento general acumulado del INPC fue de 54.2%, el del índice de alimentos fue de 76.4, con incrementos superiores a 100% (10% en promedio anual) en los precios de: huevo, 110%; frutas, 113; pan dulce, 118; arroz, 123; tortillas de maíz, 131; aceites vegetales, 140; y azúcar, 180%.

Inflación en otros rubros: Ropa y calzado aumentó 3.4% en 2011 y 21.8% en la década; el costo de la vivienda, 2.1 y 46.8 respectivamente; muebles y accesorios domésticos, 2.8 y 23.9; los productos y servicios para la salud y el cuidado personal, 1.9 y 45.5; el transporte, 5.0 y 54.7, y la educación, 3.9 y 73.5, en ese orden.

Aparte de los alimentos, los únicos bienes y servicios que en la década acumularon aumentos de 100% o más, fueron: la educación secundaria, 100 y primaria, 101; electricidad y combustibles para las viviendas, 118, y los cigarrillos, 209%

Inflación por ciudades

De las 46 ciudades del país en que se realizan los levantamientos de precios para integrar el INPC, en 2011 la mayor inflación fue en: Cortazar, 4.95%; Puebla, 4.94; Jacona, 4.88; Morelia, 4.76, y Tlaxcala, 4.76; y la menor en La Paz, 3.20; Guadalajara, 3.05; Tampico, 2.74; Torreón, 2.69, y Chetumal, 2.68. La Zona Metropolitana de la Ciudad de México registró una inflación de 3.95% (Gráfico 3).

En la década, las tres ciudades con mayor inflación fueron: Querétaro, 64.0; Tulancingo, 69.7, y Veracruz 70.8%

Canasta básica y salarios

El aumento de 5.8% en la canasta básica fue compensado el primero de enero de este año con un incremento al salario mínimo –su correlato– de sólo 4.2%; esto es, con una pérdida de 1.6 puntos.

Usar al salario mínimo como ancla (a salarios y pensiones especialmente) ha causado que éste sólo haya aumentado 61.0% en la década frente a 71.4% de la canasta básica, esto es, perdiendo 10.4 puntos (14.6%) de su poder adquisitivo.

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