El destacado geógrafo Ángel Bassols Batalla, investigador titular y emérito del Instituto de Investigaciones Económicas de la UNAM falleció este martes debido a una serie de complicaciones en la ciudad de Guadalajara, donde vivió los últimos 10 años.

El embajador Hermilo López-Bassols, sobrino del académico, informó a este diario que todavía el domingo lo visitaron alumnos universitarios quienes lo acompañaron en una comida a propósito de su cumpleaños 87.

Sin duda, subrayó, Bassols Batalla fue una persona muy productiva para México y de extraordinaria trayectoria.

El cuerpo del pionero en el estudio de la geografía en el país será cremado este miércoles y sus cenizas serán colocadas el sábado en el recinto de la Paz, dijo su hijo Ángel Carlos. Al catedrático le sobreviven su esposa María Ricárdez, sus tres hijos (Margarita, Ángel Carlos y Mario) y varios nietos.

La prolífica vida y trayectoria de Bassols Batalla, nacido el 7 de febrero de 1925, ha trascendido y lo coloca como un destacado científico y humanista, además fue políglota (dominó los idiomas inglés, francés, ruso, portugués e italiano), narrador extraordinario y viajero incansable.

Pionero de la geografía económica

Ángel fue el tercer hijo de Narciso Bassols, quien tuvo importantes posiciones en el gobierno cardenista, recordó López-Bassols, quien añadió que su tío estudió la licenciatura en geografía en la Universidad de Lomonosov de Moscú, donde fue el primer egresado mexicano.

Después obtuvo el doctorado en la Universidad de Alta Bretaña en Rennes, Francia y fue traductor e intérprete de la Organización de las Naciones Unidas.

Un hecho que debe recordarse es que se fue a vivir a poblaciones yaqui para conocer los problemas indígenas y se dedicó a vender paletas para sostenerse mientras su padre era una alta figura de la política mexicana.

Durante su brillante trayectoria fue docente e impartió clases en la UNAM desde 1957, en las facultades de Filosofía y Letras, en la Escuela Nacional de Economía (actual Facultad) y en otras instancias académicas nacionales e internacionales.

También fue presidente de la Asociación Mexicana de Geógrafos Profesionales de la Unión de Geógrafos Progresistas de México y y vicepresidente de la Sociedad Mexicana de Economía Política (1994-1995), por mencionar algunas de las instancias en las que fue miembro distinguido.

Bassols Batalla es autor de diversos libros, artículos, innumerables monografías y participó en congresos y foros y los temas que abordó a lo largo de su trayectoria versan entre el desarrollo regional, la geografía socieconómica mundial y los recursos naturales; además del desarrollo y subdesarrollo económico e historia del pensamiento geográfico.

En la semblanza académica de la UNAM, se menciona que el geógrafo recibido diversas distinciones entre las que figuran el Premio de la máxima casa de estudios en 1991, Profesor Emérito de la Universidad de Bolívar, Barranquilla, Colombia; Medalla de Honor de la Universidad de Cracovia, Polonia, 1973, entre otros galardones.

De hecho, afirmó el diplomático, durante sus últimos años estuvo dedicado a la enseñanza universitaria y también a la investigación de campo; es uno de los fundadores en México de los estudios de geografía económica.