Washington. Un papel de expertos independiente instó este jueves a la Agencia de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) a aprobar el lorcaserin, primer fármaco contra la obesidad en más de una década, fabricado por Arena Pharmaceuticales. El comité decidió por 18 votos en favor y cuatro en contra recomendar la aprobación del medicamento, que controla el apetito a través de receptores en el cerebro, luego de que los ensayos mostraron que ayudaba a casi la mitad de los pacientes estudiados a bajar hasta 5 por ciento de su masa corporal. El fármaco fue rechazado en 2010 por el Comité Asesor de Medicamentos Metabólicos y Endicronológicos, que asesora a la FDA, por temor a que propiciara tumores de mama en ratas. Sin embargo, estos efectos no surgieron en los ensayos realizados en personas obesas y con exceso de peso, y el voto del comité mostró la idea de que los beneficios sobrepasaban a los riesgos. La FDA no tiene por qué seguir las recomendaciones del comité asesor, pero a menudo lo hace. Entre los que tomaron dosis de 10 miligramos del medicamento los efectos adversos más comunes fueron dolor de cabeza, mareos, náusea, fatiga y boca seca. No es impresionante la pérdida de peso, pero es mejor que un placebo, afirma Michael Aziz, médico del hospital Lenox Hill, en Nueva York.