Kiev. 1º de julio. De Cristiano Ronaldo a Andrea Pirlo, pasando por Iker Casillas, Andrés Iniesta y el joven Alan Dzagoev, los cinco se erigieron como los principales cracks de la Eurocopa de Polonia y Ucrania, tanto por sus goles como por sus atajadas o magia.

1. Cristiano Ronaldo: Llegó al torneo después de su excepcional temporada en el Real Madrid, al que llevó al título de la liga española tras anotar 46 tantos. Acusado de no rendir en la selección a la misma altura que en sus equipos, despejó cualquier incógnita en el torneo continental.

Sus dos primeros partidos, ante Alemania y Dinamarca, fueron decepcionantes, pero reaccionó con enormes exhibiciones ante Holanda (dos goles) y República Checa (un tanto). Cayó en la tanda de penales ante España, sin que llegara a cobrar su tiro.

2. Iker Casillas: Sólo recibió un gol. Pero más allá de las estadísticas, quedó constancia de que el arquero es un capitán, un líder y un modelo de comportamiento dentro y fuera del campo.

A sus 31 años, Casillas confirmó que sus condiciones permanecen intactas. Fue uno de los grandes responsables de que la furia roja superara el mal trago ante Croacia en la fase de grupos, cuando el arquero sacó un remate a bocajarro de Ivan Rakitic. En la tanda de penales ante Portugal rechazó uno.

Liderazgo en el centro del campo

3. Andrés Iniesta: Llegó a la Eurocopa en gran momento y pronto se convirtió en el líder de la selección española en el centro del campo. Dado que Xavi Hernández no acabó de encontrar su mejor nivel, su compañero del Barcelona asumió galones de mando.

Iniesta dio la razón a quienes lo consideran un jugador para la historia y son célebres aquellas fotografías (ante Italia y Croacia) rodeado hasta de seis adversarios. Sólo le faltó acierto de cara al gol.

4. Andrea Pirlo: A sus 33 años, el italiano sigue siendo un seguro en la zona medular de cualquier equipo, incluyendo la azzurra. Dio una lección avanzada de cómo hacer más con menos.

Jugó el que quizás sea su último gran torneo europeo con la selección, aunque sus hinchas lo invitan a seguir. Obtuvo el reconocimiento internacional que durante algún tiempo se le negó.

5. Alan Dzagoev: A sus 22 años, el delantero ruso se consagró en la Eurocopa al marcar tres goles. Tanto es así que el CSKA Moscú, su club de origen, ya se frota las manos soñando con un futuro traspaso. Entró en la historia del futbol ruso por ser el jugador de campo más joven en vestir la camiseta de la selección, con 18 años y 116 días.