La importancia de la llegada del laboratorio Curiosity a Marte radica en que conoceremos con más detalle cómo se formaron el sistema solar, la Tierra y la Luna, señaló en entrevista el doctor José Franco, presidente de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC).

Tener conocimiento de un planeta diferente a la Tierra es muy relevante porque se podrán respuesta preguntas básicas de la astronomía, las cuales están en el origen del sistema solar. Sin embargo, Franco dijo que lo anterior no es lo único importante del evento anunciado el pasado lunes.

También se podrán responder preguntas relacionadas con otras ciencias, como la biología. Hoy día, entre las disciplinas que marcan los derroteros del futuro se encuentran la biología y la medicina, apuntó.

Hay una serie de cuestionamientos básicos en fisicoquímica, en biofísica y en biomedicina que nos llevarán a entender mejor la evolución de los sistemas vivos, no sólo en la Tierra, sino en cualquier ambiente, señaló el ex director del Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

La llegada de Curiosity a Marte ha mostrado también la posibilidad de enfrentar retos tecnológicos y superarlos, dijo Franco. Poner una nave tan pesada, con la complejidad del laboratorio que contiene, es un gran logro. Explicó que en su viaje desde la Tierra, la misión tardó en llegar de ocho a nueve meses, para lo cual tuvo que desplazarse a una velocidad bastante rápida. La sonda llegó a 21 mil kilómetros por hora y tuvo que frenar a cero en unos cuantos segundos, eso no es fácil de lograr, apuntó. Afortunadamente los problemas técnicos fueron manejados de manera adecuada; fueron resueltos muchísimo antes de que la sonda fuera lanzada. Esto implica avances muy importantes, que en un futuro generarán productos para mejorar la vida en la Tierra, sostuvo.

Equipo mexicano

Sobre la participación de mexicanos en la misión Curiosity, José Franco reconoció la importante labor de Rafael Navarro González. El doctor Navarro es el pilar de trabajo en astrobiología en México. Es parte del equipo que trabajó para el diseño del experimento. No sólo está allá por una invitación: trabajó en el diseño de los experimentos y conoce los equipos empleados en la misión.

En las décadas recientes se realizaron misiones que hicieron observaciones en Marte. Lo importante ahora es que el lugar donde se posó el laboratorio Curiosity es una zona donde hay vestigios de agua. Un análisis de las rocas y de la tierra de esa región podría mostrarnos si hay compuestos de carbono orgánicos que pudieran dar cuenta de algún tipo de vida en el pasado. Añadió: “Curiosity tiene los instrumentos para hacer los análisis de las rocas y de la atmósfera marcianas. Es interesante e importante saber qué tipo de evolución hubo en la atmósfera de ese planeta y qué tipo de evidencia biológica hay en su suelo”, concluyó.