Eduardo Nájera planeaba jugar 15 años en la NBA, pero una lesión craneal que sufrió en abril pasado, durante el juego de Charlotte contra Milwaukee, las reiteradas ofertas que recibió para entrenar equipos y el paso natural de su trayectoria lo llevaron a poner fin a su carrera tras 12 campañas, lo que considera una transición en su sueño de llegar alto en el negocio de la liga estadunidense de basquetbol.

Rodeado de empresarios como Arturo Elías Ayub, Alfredo Harp Helú, representantes de fundaciones y empresas que seguirán al respaldo de sus proyectos del baloncesto en México, promotores y hasta amigos de la infancia, el chihuahuense hizo oficial su retiro para convertirse en el primer entrenador mexicano en jefe en la NBA.

Comandará al equipo Leyendas de Texas, filial de Mavericks de Dallas en la Liga de Desarrollo, en el que también será accionista, y reveló que uno de sus mayores objetivos será crear una franquicia mexicana.

Estoy contento, el hecho tener oportunidades hace mi decisión más fácil. Me habría encantado jugar 20 años, pero estoy consciente de que el cuerpo, la habilidad atlética, van bajando, dijo en entrevista el deportista de 36 años.

Ganar un campeonato es una de las asignaturas pendientes y está seguro de cumplirla desde otro frente con Dallas, su primer equipo, con el que pasó sus años mágicos, entre 2000 y 2004.

Ahorita hay que dar pasos pequeños, lo más importante es la experiencia como entrenador, como accionista y por el lado administrativo. Con Mavericks tendré todo lo que necesito aprender, indicó Nájera, quien estuvo acompañado por Donnie Nelson, gerente de la franquicia, y el técnico veterano Del Harris, quien lo aleccionará para relevarlo como entrenador de Leyendas de Texas.

Eduardo Nájera, de 36 años, aspira a ser campeón con el equipo que dirigiráFoto Guillermo Soluguren

El jugador que se despide como el primer mexicano en la NBA, que llegó de manera directa de titular y que jugó además en Golden State, Denver, Nueva Jersey y Charlotte, afirmó que no es imposible traer una franquicia a México.

Ahora que he estado más cerca de la NBA me doy cuenta de que sería la meta principal, la ilusión, y sé que es posible, señaló.

Sobre el baloncesto tricolor –desde hace años hundido en una pugna entre dirigentes–, Nájera se mostró convencido de que lo más importante es apoyar, como lo ha hecho desde el impulso de clínicas, promociones y el torneo que lleva su nombre.

Roberto González, a quien el jugador definió como su hermano mayor y con quien seguirá ligado en los distintos proyectos, se manifestó “un poco triste de ya no ver a Lalo en las duelas, pero es un gran reto llegar a una de las mejores franquicias de la NBA. Aprenderá en la oficina y también tendrá la cachucha de entrenador”.

El ex seleccionado y ahora director de la Liga Telmex Nájera, dijo que “ya hay ya miles de niños en ésta, pero necesitamos masividad para tener más Nájeras, que no crecen en los árboles. Lalo es resultado de años de esfuerzo, disciplina, superación y constancia, de entrega total”.