San Diego, 28 de enero. La madrugada del lunes, el gobierno de Estados Unidos inició un programa piloto para agilizar los cruces de viajeros desde México por las garitas más transitadas entre ambos países, las de San Ysidro y Otay, en California.

La oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) abrió desde la mañana del lunes, de manera permanente, puertas de ingreso para conductores, pasajeros y peatones con documentos que tienen dispositivos electrónicos de seguridad en la garita de Otay.

Mientras, en la de San Ysidro esta madrugada se inició un plan piloto que consiste en que cuatro puertas con lectores electrónicos para ese tipo de documentos duplicarán su capacidad, con dos casetas de inspección en cada una, en horario que se rotará durante esta semana.

Este lunes fue el primer día que los carriles para ese tipo de inspección en la garita de Otay –conocidos como Línea disponible– quedaron abiertos desde la noche anterior.

Hasta el domingo la garita cerró esos carriles de ingreso a California de la medianoche a las 4 horas locales.

Los documentos que utilizan esas entradas han sido emitidos regularmente y en forma conjunta por los departamentos de Estado y de Seguridad Interior (HSD, por sus siglas en inglés).

Lectura de documentos a distancia

Las visas y pasaportes, entre otros, incluyen microtransmisores que contienen toda la información del propietario; al pasar por las garitas un sistema electrónico nacional lee los datos y los transmite de inmediato a los inspectores.

Al proporcionar la información antes de que los viajeros lleguen a las puertas de inspección, los agentes pueden agilizar hasta 40 por ciento el cruce fronterizo.

El director de operaciones de la CBP en la frontera de California con México, Pete Flores, dijo que el cambio de horario en Otay y el programa piloto en San Ysidro responden a una creciente demanda de usuarios del programa de Línea disponible.

De acuerdo con cálculos de la CBP, entre 26 y 39 por ciento de los viajeros regulares por ambas garitas utilizan ese tipo de sistema para cruzar desde Tijuana a California.

Por otro lado, las autoridades tienen un Sistema de Inspección Rápida Eletrónica para Viajeros Frecuentes, que integra a conductores y peatones con documentos del HSD, cuyos antecedentes fueron revisados de manera exhaustiva.