Bogotá, 21 de junio.

Un funcionario de la agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés) fue asesinado la madrugada de hoy en esta capital, en lo que las autoridades sospechan fue un intento de secuestro para robarlo, informaron funcionarios estadunidenses y colombianos.

El hombre, a quien la DEA identificó como James Terry Watson, cenó y vio el partido final de la liga estadunidense de baloncesto en el Parque de la 93, exclusivo sector de restaurantes en el norte de la capital colombiana, donde abordó un taxi en el que fue secuestrado.

El agente de la DEA habría opuesto resistencia, por lo que fue herido y luego abandonado. El hombre fue llevado a una clínica, donde falleció.

El embajador estadunidense en Bogotá, Michael McKinley, aseguró en conferencia de prensa que su país ve lo ocurrido como un acto criminal aislado, y destacó que aunque “la criminalidad en Bogotá y otras ciudades colombianas ha bajado en años recientes, eso no quiere decir que no sigue existiendo.

Las alertas a nuestros ciudadanos enfatizan la importancia de tener cierta cautela en barrios urbanos, comentó.

En una primera reacción, el presidente Juan Manuel Santos aseveró que este crimen no quedará en la impunidad, durante un discurso en una ceremonia de ascensos de policías, en la que lamentó la muerte del funcionario estadunidense.

Para el presidente colombiano, este hecho “borró de un solo plumazo todos los esfuerzos que estamos haciendo en materia de (reducción de) homicidios. La gente va a decir: si asesinan a un agente de la DEA, ¿qué nos pasará a los demás?

Le he dado instrucciones al ministro (de Defensa, Juan Carlos Pinzón), al general (José Roberto) León (director de la Policía Nacional) y a las autoridades correspondientes, de que no vayan a escatimar ningún esfuerzo para dar con los responsables de este asesinato, dijo Santos, quien sostuvo que por eso no podemos bajar la guardia y tenemos que seguir perseverando plenamente y enormemente.

El mandatario colombiano envió condolencias a los familiares de este agente que estaba ayudándonos en una lucha en la que estamos teniendo éxito, sostuvo.

El director general de la policía, José Roberto León, declaró a la prensa que “al parecer el móvil es un ‘paseo millonario’ (secuestro express). Él genera resistencia, lo cual le causa cinco heridas con arma blanca”.

En Washington, la vocera de la DEA, Bárbara Carreño, confirmó que un agente fue asesinado en Colombia y su familia fue notificada. Mientras, el director de la DEA, Michele M. Leonhart, declaró que estamos entristecidos por esta devastadora pérdida.

El agente estaba desde hace tres años en Cartagena, al norte de Bogotá, y se encontraba en la capital colombiana en una misión temporal, indicó la DEA en un comunicado.