Londres, 16 de enero.

Una brecha crónica entre ricos y pobres se está expandiendo y presenta el mayor riesgo para el mundo en 2014, incluso en momentos en que las economías de varios países comienzan a recuperarse, advirtió este jueves el Foro Económico Mundial.

Su evaluación anual de peligros globales, que establecerá la escena para su reunión en Davos de la próxima semana, concluye que la disparidad en los ingresos y las agitaciones sociales son los temas que probablemente tendrán mayor impacto en la economía mundial en la próxima década.

El foro advirtió que existía una generación perdida de jóvenes en la década de 2010 que carecen de empleo y, en algunos casos, de las capacidades adecuadas para trabajar, lo que alimenta la frustración acumulada.

Esto fácilmente podría crecer y dar inicio a agitaciones sociales, como ya se ha visto en una serie de protestas contra la desigualdad y la corrupción desde Tailandia a Brasil.

La insatisfacción puede llevar la disolución del tejido social, especialmente si los jóvenes sienten que no tienen futuro, comentó Jennifer Blanke, economista jefa del Foro Económico Mundial. Esto es algo que afecta a todos, agregó.

El sondeo de más de 700 expertos globales identificó los sucesos climáticos extremos como el segundo factor más probable que podría provocar impactos sistémicos, como el frente polar en Estados Unidos este invierno.

El riesgo de que las finanzas precarias de los gobiernos provoquen crisis fiscales sigue siendo el peligro de mayor impacto económico potencial, pero la probabilidad de dichos golpes fiscales ahora es menor que en años previos, sostuvo el reporte.

Capitalismo a toda marcha

Europa, en particular, está fuera de la zona de peligro financiero inmediato, hecho que ha contribuido a que la desigualdad de los ingresos suba en la agenda, según David Cole, jefe de riesgos en Swiss Re, que trabajó en el reporte.

La creciente atención del público en la desigualdad, que de hecho ha tendido a crecer desde la década de 1980, requerirá que las autoridades y la élite global se manejen con más cuidado, sostuvo.

Soy un gran partidario del capitalismo, pero hay momentos en que el capitalismo puede ir a toda marcha y es importante tener medidas establecidas, ya sean regulatorias, gubernamentales o tributarias, que aseguren que podemos evitar excesos en términos de ingresos y de distribución de la riqueza, sostuvo Cole.

Hasta el momento, los enormes estímulos fiscales y monetarios que han ayudado a la estabilización y reactivación de las economías han tenido poco impacto sobre los pobres, los desempleados y la generación más joven.

El Foro Económico Mundial dijo que en Occidente los jóvenes se están graduando de escuelas y universidades caras y pasadas de moda, con altas deudas y habilidades inapropiadas, mientras que en países en vías de desarrollo cerca de dos tercios de los jóvenes no están alcanzando su potencial económico.

El informe Riesgos globales 2014, de 60 páginas, analiza 31 riesgos para los próximos 10 años y es divulgado antes de la reunión anual del Foro Económico Mundial en el destino suizo de esquí de Davos, que tendrá lugar entre el 22 y el 25 de enero.