Ciudad de Panamá, 18 de enero.

Las obras de ampliación del Canal de Panamá se concluirán con o sin el consorcio, el cual ha amenazado con parar los trabajos el lunes debido a sobrecostos, aseguró este sábado el administrador de la vía, Jorge Quijano. Ya han llevado la obra a su mínima expresión de trabajo durante las pasadas dos semanas, dijo Quijano en referencia al Grupo Unidos por el Canal (GUPC), que ha amenazado con parar los trabajos por reclamos de sobrecostos.

Según añadió el funcionario, los próximos pasos son difíciles de predecir ya que dependerá de lo que haga el consorcio GUPC.

El funcionario detalló que el plan de la Administración del Canal de Panamá (ACP) es reiniciar la obra lo más pronto posible en el caso de una suspensión de los trabajos en la vía interoceánica.

Estamos preparándonos para cualquier eventualidad, pero estoy seguro que la ampliación del canal se va a completar, dijo Quijano este sábado a un grupo de periodistas. El pasado 30 de diciembre GUPC advirtió que suspendería la construcción del tercer juego de esclusas –el proyecto más importante de la ampliación del canal– en un plazo de 21 días si no se le reconocía un sobrecosto de mil 600 millones de dólares sobre el monto del contrato original (3 mil 200 millones).

El plazo concluye este lunes, sin que GUPC ni la administración de la vía hayan alcanzado un acuerdo.

El Grupo Unidos por el Canal es el contratista encargado del diseño y construcción del tercer juego de esclusas, está integrado por el español Sacyr Vallehermoso; el italiano Impregilo; Jan de Nul, de Bélgica, y la panameña CUSA.

Creo que lo de Sacyr no es una amenaza infundada, es real porque está en una situación de insolvencia y es imposible que prosiga si no se le inyectan fondos, aseguró a la Afp el economista panameño Horacio Estribí.

Las negociaciones todavía se mantienen abiertas, pero ya veremos el lunes cómo sigue, dijo Quijano, quien reconoció que ya existen conversaciones con otras compañías para completar los trabajos si fuera necesario.