Abiyán, 26 de junio.

Un brote de ébola que comenzó en Guinea se convirtió en una crisis transfronteriza que se puede extender a más países, advirtió este jueves la Organización Mundial de la Salud (OMS), al pedir una acción drástica para detener la epidemia mortal.

Pese a los esfuerzos de las autoridades sanitarias nacionales y de las organizaciones de ayuda internacionales para frenar su expansión, la OMS ha registrado 635 infecciones; de ellas 399 han ocasionado la muerte de los pacientes, en Guinea, Sierra Leona y Liberia desde que el brote se detectó en febrero pasado.

La epidemia ya es la más mortífera desde que el ébola apareció por primera vez en África central en 1976, y el número de infecciones sigue en aumento.

Ya no es un brote específico de un país, sino una crisis subregional que requiere una acción firme de los gobiernos y socios, señaló Luis Sambo, director regional de la OMS para África, en un comunicado.

La organización está muy preocupada por la actual transmisión entre fronteras a países vecinos y por la posible expansión internacional, mencionó.

En respuesta al empeoramiento de la crisis, la OMS dijo que convocará a una reunión especial de los ministros de Salud de 11 países en Accra, Ghana, los días 2 y 3 de julio para desarrollar un plan de respuesta exhaustivo entre varios países.

El ébola –con una tasa de mortalidad de más de 90 por ciento, para el cual no hay vacuna ni cura conocida– no había aparecido antes en la región occidental de África. La gente está aterrada de las instalaciones sanitarias, pues las acusa de importar y extender el virus.

El virus del ébola provoca inicialmente fiebre, dolores de cabeza, daño muscular, conjuntivitis y debilidad, antes de pasar a fases más graves con vómitos, diarrea y hemorragias internas y externas.

Hay una urgente necesidad de intensificar los esfuerzos de respuesta; para promocionar la colaboración transfronteriza y compartir información de casos sospechosos y contactos (...), así como movilizar a todos los sectores de la comunidad, resaltó Sambo.

Es el único modo de que el brote sea tratado adecuadamente, agregó.

La organización no gubernamental Médicos sin Fronteras (MSF) alertó esta semana que la falta de comprensión propicia que la gente aún prepare los cadáveres y asista a funerales, exponiéndose a una enfermedad transmitida por el contacto con las víctimas o mediante fluidos corporales.

La ONG acusó a los grupos de la sociedad civil, a gobiernos y autoridades religiosas de no reconocer el tamaño de la epidemia, sin que figuras prominentes promuevan la lucha contra la enfermedad.