Londres, 11 de septiembre.

El crecimiento de la demanda global de petróleo se está ralentizando a un ritmo notable ante la debilidad económica en Europa y China, informó el órgano regulador de energía de Occidente, y agregó que el creciente volumen de crudo en los almacenes ofrecía buena protección contra cualquier impacto en la oferta.

La reciente desaceleración del crecimiento de la demanda es muy notable, comunicó la Agencia Internacional de Energía (AIE) en un reporte mensual y revisó a la baja sus proyecciones para el crecimiento de la demanda de crudo en 2014 y 2015.

Aunque los conflictos en Irak y Libia no muestran señales de perder intensidad, su efecto sobre los balances y los precios del mercado mundial de petróleo permanece apagado en medio de la ralentización del crecimiento de la demanda de crudo y un suministro abundante, agregó.

La AIE mencionó que el crecimiento de la demanda en el segundo trimestre de 2014 se desaceleró a un nuevo mínimo de dos años y medio. Para todo 2014 la AIE redujo sus proyecciones para el crecimiento de la demanda en 150 mil barriles por día, a 900 mil barriles, mientras para 2015 disminuyó las estimaciones en 100 mil barriles diarios, para ubicarlos en 1.2 millones de barriles.

Las economías de la zona euro, que ya enfrentan un estancamiento, se están acercando peligrosamente a una deflación. El riesgo es que la caída en los precios en Europa genere una espiral deflacionaria, que cause mayores reducciones en la actividad económica, al tiempo que participantes del mercado retrasan sus decisiones de inversión/adquisición, indicó.

Comprarán menos crudo de OPEP

Es improbable que China, el segundo consumidor mundial de petróleo después de Estados Unidos, vea crecer la demanda petrolera en mucho más de 2 por ciento, sostuvo la AIE.

Los precios del petróleo cayeron por debajo de 100 dólares por barril este mes, por primera vez en más de un año, presionado por una combinación entre una desaceleración en el crecimiento de la demanda y abundantes suministros.

La AIE espera que los suministros en los países fuera de la OPEP se expandan en 1.6 millones de barriles por día en 2014, y en 1.3 millones de barriles en 2015, ante el auge de petróleo no convencional en Norteamérica.

Esto significa que el mundo necesitará menos petróleo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).