Hace cuatro años, el Tri que participó en la Copa América de Argentina 2011 arrastraba la pesada losa de un escándalo. En un duelo de preparación en Ecuador, algunos de los jugadores que participarían en aquel torneo fueron acusados de infringir un reglamento. Habían llevado prostitutas a sus habitaciones y ocho de ellos fueron dados de baja. Con el equipo diezmado México perdió los tres partidos de la primera fase.

Para Javier Aquino, mediocampista del Villarreal, la próxima Copa América –que comienza en Chile el 12 de junio– será una oportunidad para borrar aquel recuerdo y revertir la imagen que dejó el Tricolor en aquella edición.

Fue una experiencia poco grata en aquel certamen por la situación que vivió el equipo y la imagen que dejamos, que no es la adecuada para una selección mexicana, dijo el jugador, quien se integró al representativo que jugará en Chile.

Hay que revertirlo, los cambios se ven en lo mental y lo futbolístico, hemos cambiado mucho en cuatro años y tenemos que demostrar que hemos madurado, agregó.

Lo que debe quedar claro en esta nueva edición, afirmó, es que México tiene la calidad para disputar este tipo de torneos y para pensar en la posibilidad de ser campeón.

Aquino dijo que ninguno de los elementos que viene de jugar en las ligas europeas debe ser visto como la salvación de todo el equipo, e incluso rechazó que se les mencione como europeos.

Somos mexicanos y todos representamos a la misma selección. Los que jugamos allá, al igual que los que están aquí, formamos parte del mismo equipo y no deben meternos en un saco diferente porque todos llevamos la misma responsabilidad y obligación, indicó.

Consideró que, si acaso, existe mayor exigencia hacia los jugadores que militan en Europa por las ligas en las que participan y la clase de equipos a los que se enfrentan cada semana, pero al final lo más importante será lo que logren como selección en el torneo, más allá de lo que se pueda decir de cada uno de ellos.

Raúl Jiménez, delantero del Atlético de Madrid, también rechazó que deban ser vistos como el remedio para lograr las metas del Tri en la competencia y sostuvo que venir de otras ligas no los hace privilegiados en la selección.

Sabemos que por algo estamos en Europa, pero aquí hay gente que también podría estar allá, dijo Jiménez, quien concluyó una temporada con pocos minutos de juego en el conjunto colchonero.

Ante la poca actividad que ha tenido, Jiménez ve en el certamen chileno una vitrina que puede proyectarlo y, quizá, cambiar su suerte en el conjunto español.

La Copa América es un gran torneo y claro que puede ayudar. Jugar en el viejo continente no es nada fácil, desde aquí en México se ve así, sólo es futbol, pero cuando estás allá te das cuenta que es diferente, dijo el ex americanista.

Jiménez ha pasado gran parte de la temporada en la banca y dijo que eso le complica evaluar su primer año en la liga española.

Es difícil calificar mi temporada con los pocos minutos que tuve. Tal vez sea complicado hacer un balance, pero creo que en todo momento se aprende y eso es algo positivo, señaló.

Mientras tanto, Marco Fabián, uno de los jugadores dados de baja hace cuatro años por indisciplina, regresa a la Copa América. La disposición y el ánimo es otro: Tuve un gran aprendizaje, de lo malo y las caídas, es una revancha que me da el futbol y la vida.

Por una lesión en el tobillo izquierdo, Miguel Herrera Equihua causó baja del Tri. En su lugar estará Juan Carlos Valenzuela