Washington.

La ingesta de medicamentos contra la impotencia, como el Viagra, podría estar vinculada a un mayor riesgo de desarrollar melanoma, un cáncer agresivo de la piel, según un estudio publicado el martes que, sin embargo, no determina una relación de causa y efecto.

En efecto, la enzima llamada PDE5, blanco de los fármacos contra la impotencia, también es un factor en el desarrollo de melanomas.

Por tanto, los oncólogos se interrogan si las moléculas como el Viagra, que neutralizan esta enzima para tratar la disfunción eréctil, favorecen la formación de ese tipo de cáncer de piel, explican los investigadores, cuyo estudio fue publicado en los Proceedings de la Asociación Médica Estadunidense.

La investigación fue realizada con base en 20 mil casos médicos en Suecia entre 2006 y 2012, en su mayoría entre hombres blancos.

Sobre 4 mil 65 personas diagnosticadas con melanoma durante ese periodo, 435 u 11 por ciento tomaban Viagra o un medicamento equivalente, Levitra o Cialis.

Estadísticamente significativo

Un análisis de esos datos comparado con un grupo de control, muestra un ligero aumento del riesgo de melanoma (+21 por ciento) entre los hombres que toman uno de esos tres medicamentos.

Pese a que el incremento del riesgo es modesto, es considerado estadísticamente significativo.

Esos medicamentos fueron vinculados a melanomas poco avanzados.

Asimismo, los investigadores observaron una pequeña correlación entre esas moléculas y un mayor riesgo (19 por ciento) de carcinoma de células basales, otro cáncer de piel fácilmente tratable que se desarrolla de manera diferente del melanoma.

No obstante, el riesgo de desarrollar este tipo de cáncer es similar entre los hombres que tomaron uno de estos tres medicamentos por periodos cortos o largos.

Para los autores de este estudio, el hecho de que no haya una diferencia de riesgo entre los hombres que tomaron estos medicamentos durante mucho tiempo y los que se los administraron por poco tiempo plantea interrogantes acerca de la existencia de una relación causa-efecto con el melanoma.

La mayoría de los hombres que participaron en este estudio, que toman Viagra o un fármaco equivalente, tienen un nivel de educación superior e ingresos anuales altos, factores también vinculados a un mayor riesgo de desarrollar este tipo de cáncer, dicen los investigadores.

Nuestra investigación muestra que los hombres con mayor riesgo de desarrollar un melanoma tienen ingresos altos que les permiten tomar más vacaciones en lugares donde están expuestos al sol y también pueden pagar por esos medicamentos, que son muy caros, concluyó Stacy Loeb, urólogo del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, autor principal de este trabajo.