Dubai.

Arabia Saudí llevó a cabo al menos 157 ejecuciones en 2015 y las decapitaciones en el reino alcanzaron su máximo nivel en dos décadas, según varios grupos de defensa de los derechos humanos como Amnistía Internacional (AI), que monitorean la pena de muerte en todo el mundo. Arabia Saudita es uno de los países que Estados Unidos considera aliado en la lucha internacional contra el terrorismo.

Además del aumento en la pena de muerte, se elevó el número de personas ejecutadas por delitos no letales, sobre los cuales los jueces tienen amplia discreción, en particular para delitos relacionados con las drogas.

El grupo de derechos humanos AI dijo en noviembre que al menos 63 personas habían sido ejecutadas desde el comienzo del año por delitos relacionados con las drogas.

Esa cifra representó por lo menos 40 por ciento del total de ejecuciones en 2015, en comparación con menos de 4 por ciento en 2010. AI señla que Arabia Saudita había superado su máximo nivel de ejecuciones desde 1995, cuando se aplicaron 192 penas capitales.

Sin embargo, aunque la mayoría de los delitos –como asesinato premeditado– pueden conllevar penas fijas según la interpretación saudita de la ley islámica, o sharia, los delitos relacionados con las drogas se consideran “ta’zir”, lo que significa que el islam no han definido el delito ni su castigo.

Tal discrecionalidad para delitos tipo “ta’zir” ha dado lugar a decisiones arbitrarias con resultados discutibles.

En un amplio informe publicado en agosto, AI subrayó el caso de Lafi al-Shammari, un saudita sin antecedentes penales que fue ejecutado por narcotráfico. Una persona detenida con él y acusado de los mismos delitos fue condenado a 10 años de prisión, a pesar de tener arrestos previos relacionados con tráfico de drogas.

Human Rights Watch encontró que de los primeros 100 presos ejecutados en 2015, la pena capital de 56 casos se basó en la discreción judicial.

Según AI, en China la pena de muerte es un secreto de Estado, y se cree que se aplica a más personas que la suma de todos los demás países del mundo juntos.