Cerro Guido, Chile.

El hallazgo de fósiles de dinosaurios y flora prehistórica en la Patagonia chilena refuerza la teoría de que especies de América y la Antártida migraron hace millones de años por puentes que los unían, señalan investigadores de Chile y Brasil.

Una expedición de científicos encontró en el cerro Guido –inhóspita zona de la Patagonia, a 3 mil kilómetros al sur de Santiago– un yacimiento de fósiles de dinosaurios y de restos de flora y hojas fosilizadas, cuya antigüedad alcanzaría los 68 millones de años, cerca del fin de la era de los dinosaurios.

En la Antártida se han encontrado restos de huesos de dinosaurios típicos de las zonas continentales (América), los cuales habrían cruzado por puentes formados entre Sudamérica y la Antártida, manifestó Marcelo Leppe, jefe de la expedición y del Departamento Científico del Instituto Antártico Chileno (Inach).

Leppe cree que todo empezó con un brusco descenso de temperatura.

Ello produjo caída de nieve que se acumuló como hielo y provocó el descenso de los océanos entre 25 y 200 metros, permitiendo que emergieran porciones de tierra que estaban bajo el mar, formándose los puentes, asegura el paleontólogo, quien fue responsable de la base que tiene la Inach en la Antártida.

Entre los fósiles descubiertos están el Saurópodo, el dinosaurio más grande y austral encontrado en Chile en 2014, que llegó a medir 30 metros de longitud y pesar 35 toneladas, así como el Hadrosaurios, herbívoro que alcanzaba los 10 metros de largo y llegaba a pesar 20 toneladas.

Los científicos hicieron extensas caminatas y ascendieron un cerro de más de mil metros de altitud para encontrarlos.

Vegetación

En el yacimiento de cerro Guido los expertos también han encontrado hojas fosilizadas de nothofagus, especie arbórea típica del hemisferio sur y cuya antigüedad alcanza los 68 millones de años.

Según los investigadores, estas hojas son las mismas que se han descubierto en la Antártida, aunque datarían de hace 80 millones de años. Son mucho más antiguas que las de la Patagonia, lo que indicaría que son originarias del continente blanco cuando éste tenía vegetación.

Algunos fósiles de flores, hojas de árboles y plantas encontrados tenían como procedencia la Antártida, lo cual refuerza la teoría de que estas habrían migrado por puentes que se formaron entre el continente blanco y el americano, cree Leppe.