En un periodo de cuatro años, la perforación de pozos de exploración y desarrollo de campos de hidrocarburos por Petróleos Mexicanos (Pemex) se desplomó más de 90 por ciento, una de las razones por las cuales la producción nacional de crudo ha tocado niveles mínimos históricos, revelan cifras de la compañía.

Mientras en 2012 Pemex contaba con mil 290 pozos de exploración y desarrollo (36 exploratorios y mil 254 de desarrollo), el año pasado la cifra apenas llegó a 93 (23 exploratorios y 70 de desarrollo).

En el mismo lapso, la producción de crudo de la petrolera cayó 15.4 por ciento, al pasar de 2 millones 548 mil barriles diarios en 2012 a 2 millones 154 mil el año pasado, su nivel más bajo desde 1990, cuando comenzaron los registros de la Secretaría de Energía (Sener).

Entre las causas por las que las actividades de exploración y desarrollo de campos petroleros han disminuido en años recientes ha sido el desplome de los precios internacionales del crudo, los cuales, en el caso de la mezcla mexicana de exportación pasaron de superar 150 dólares por barril en marzo de 2012 a tocar mínimos de alrededor de 20 dólares por barril en enero de 2016.

Una gráfica de la Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH) muestra que la caída en la utilización de equipos de perforación se ha mantenido casi al parejo del desplome en el precio de la mezcla mexicana de exportación a partir de 2011.

Respecto de los 93 pozos perforados el año pasado por Pemex Perforación y Servicios (PPS, la empresa productiva subsidiaria de Pemex dedicada a dicha labor) la compañía detalló que 41 fueron pozos terrestres y 52 marinos.

Las cifras de Pemex detallan que la superficie en kilómetros perforados también cayó cerca de 90 por ciento en los anteriores cuatro años, al pasar de 3 mil 7 kilómetros en 2012 a sólo 330 kilómetros el año pasado.

El equipo de perforación propio que la petrolera utilizó para las labores de exploración y desarrollo bajó de 136 a 110 en el mismo periodo.

En su reporte anual correspondiente a 2016 Pemex señaló que debido a la situación actual de relativa baja actividad de la industria petrolera, por la reducción de los precios del petróleo a nivel mundial, la demanda de perforación y servicios disminuyó el año pasado aproximadamente en 12 por ciento y se espera que este año la inversión en pozos se reduzca 37.9 por ciento más.

Mientras el año pasado la subsidiaria de Pemex utilizó 54 equipos de perforación y reparación propios y arrendados para concluir 92 pozos y realizar 617 reparaciones, para este año se espera que se utilicen apenas 35 equipos (sólo 16 de los cuales serían propios), lo que significará una reducción de 42.9 respecto de 2016. Se proyecta que al cierre de 2017 se operan 14 equipos propios en total.

Datos de la Comisión Nacional de Hidrocarburos señalan que en marzo pasado sólo nueve equipos de perforación estuvieron activos a nivel nacional, cinco en actividades de exploración y cuatro en desarrollo y detalla que tres de los nueve equipos operan en áreas contractuales.

De acuerdo con el órgano regulador, durante los primeros trimestres de 2009 a 2017 se observó disminución de más de 90 por ciento en el total de equipos activos en el país.

Los equipos en actividades de desarrollo han mostrado la mayor disminución, al pasar de 150 en promedio durante 2009 a 19 en 2016.